חשבון נפש בתקשורת: "רדו מגורדי השחקים והצטרפו לעם"

לאור ניצחונו של דונלד טראמפ בבחירות החלו כלי תקשורת מרכזיים בארה"ב בחשבון נפש, בעוד שאחרים מסרבים להכיר בטעותם. ההכאה על חטא ניכרת במיוחד ב"ניו יורק טיימס", שהודה כי התנהלותו לאורך הקמפיין היתה מוטית לטובת הדמוקרטים, גם אם "לא מתוך כוונה להוליך שולל".

ביום שישי כתב מו"ל העיתון, ארתור סלצברגר ג'וניור, מכתב לקוראים. "נעשה חשבון נפש יסודי כדי לברר לעומק היכן שגינו בסיקור מערכת הבחירות", הבטיח סלצברגר, "ונחזור לדווח על המתרחש בעולם ובאמריקה באופן הוגן ומאוזן, כזה המשקף את כל נקודות המבט הפוליטיות ואת החוויות השונות של כולם".

המכתב יוצא הדופן הוא למעשה תגובה לביקורת שהשמיעה ליז ספייד, העורכת הציבורית של העיתון, שתפקידה לוודא כי הוא נצמד לכללי האתיקה העיתונאית. ביום רביעי פירסמה ספייד באתר העיתון מאמר חריף נגד כתבי העיתון, שכותרתו: "רוצים לדעת מה אמריקה חושבת? אולי פשוט תשאלו". במאמר, ציטטה ספייד מכתב למערכת העיתון שכתב תושב מישיגן: "אנא מכם, רדו מגורדי השחקים והצטרפו אל העם". היא האשימה את העיתון בסיקור לקוי ובעייתי של "אמריקה האדומה", שתמכה בטראמפ, שהסתכם "ביצירת קריקטורה צרה של אותם אנשים". לדבריה, "הציבור, שנשען על כלי התקשורת המרכזיים, ציפה לראות ניצחון דמוקרטי, אולי אפילו ניצחון מוחץ". ביא הוסיפה כי "הצופים קיבלו מצג שווא שלפיו קלינטון לא יכולה להפסיד. הסיקור היה מוטה ולמעשה מנע מהצופים להבין כי לטראמפ יש סיכוי סביר לנצח".

"ניו יורק פוסט". "אשמת התקשורת"

גם מבקר התקשורת של הניו יורק טיימס, ג'ים רוטנברג, כתב מאמר תקיף נגד הקולגות שלו תחת הכותרת "כלי התקשורת תוהים היכן התחזיות שלהם השתבשו". רוטנברג התייחס לעיתון שבו הוא כותב, כמו גם לאתר "Huffington Post", וכתב : "התחזיות שלכם קרסו באופן מוחלט ביום שלישי". גם האוורד קורץ, מנחה התוכנית על התקשורת בפוקס ניוז, תקף את התקשורת וטען כי הסיקור המוטה ממשיך. "גורמים מרכזיים, בייחוד פרשנים בשמאל, לא הפנימו שקלינטון הפסידה או שהמועמד שהם בזו לו ופחדו ממנו ניצח", אמר קורץ. בתוך כך, העיתון "ניו יורק פוסט" פירסם שער עם הכותרת "Media culpa" (אנחנו, התקשורת, אשמים) ואילו המגזין "ניו יורקר" פירסם שער המכוסה כמעט במלואו בחומה אדומה, הצבע שמזוהה עם הרפובליקנים. "כשנודעו התוצאות, הרגשנו כאילו נכנסו בקיר לבנים", כתבה העורכת האמנותית פרנסואז מולי, שלא פירטה אם החומה מסמלת גם ביקורת על הסתגרות התקשורת או, מנגד, את החומה שאמר טראמפ שיבנה.