מכת מוות: האם קליפורניה תבטל את עונש המוות?

אין ספק בקשר לזהות המועמד(ת) לנשיאות שינצח ביום השלישי הקרוב בקליפורניה, אבל באותו היום ממש יכולים המצביעים במדינה הגדולה בארה"ב, לשלוח מכת מחץ לעונש המוות הנהוג באמריקה.

אם הצעה 62 אכן תעבור ביום שלישי, המדינה בעלת שיעור ההוצאות להורג הגדול ביותר בארצות הברית, תצטרף לרשימה הולכת וגדלה של מדינות שביטלו או השעו את עונש המוות הנהוג אצלהן. במקום זאת, יוחלף עונש המוות במאסר עולם ללא אפשרות חנינה. על פי הסקרים, התוצאות צמודות, כאשר רבים מהמצביעים עדיין מתלבטים.

בפעם הקודמת שהצביעה קליפורניה, שהיא הכלכלה השישית בגודלה בעולם, בסוגייה הנפיצה, בשנת 2010, היא נדחתה ברוב של 52% שהתנגדו לה, מול 48% תומכים. אבל דעת הקהל במדינה נוטה נגד עונש המוות, בשל דאגה של חלקים נרחבים בציבור מהתרופות בהן עושים שימוש בהוצאות להורג.

קמפיינרים טוענים כי ארצות הברית נעה לעבר הרגע בו העונש, שבתי משפט רבים כבר הגדירו כ"אכזרי", יהפוך גם ל"בלתי רגיל", והחוקה האמריקנית אוסרת עונשים כאלו.

אבל קליפורניה, הידועה בליברליות ובטרנדיות שלה, היא מקרה שונה. רק 13 מקרים של הוצאות להורג התרחשו מאז הוחזר עונש המוות לארה"ב ב-1976, אף אחד מהם לא התרחש כבר עשורים. עם זאת, ישנם 740 בני אדם במדינה שממתינים להוצאתם להורג, חלקם מחכים כבר עשורים. רבים יותר מהם צפויים למות כתוצאה מזקנה מאשר אלו שימותו מהזריקה הקטלנית. השימוש בעונש הקטלני , אגב, עולה למדינה 380 מיליון דולרים לכל הוצאה להורג.