גם הסינים ממריאים

סין שיגרה בהצלחה שני אסטרונאוטים על סיפון החללית "שנזו-11" (כלי תחבורה שמיימי) אל תחנת המחקר הסינית טיאנגוגנג-2, ששוגרה לחלל בחודש שעבר. השיגור בוצע היום (שבת) ממרכז החלל ג'יוקואן בשולי מדבר גובי בצפון סין, באמצעות הטיל Long March-2F.

האסטרונאוטים ג'ינג הייפנג וצ'ן דונג ישהו בחלל 33 ימים, מתוכם 30 על סיפון תחנת המחקר, בה יבצעו ניסויים הקשורים לרפואה, פיזיקה וביולוגיה וינסו טכנולוגיות חדשות שפותחו לשימוש בחלל. זהו השיגור האנושי השישי של סין מאז אוקטובר 2003. האחרון היה בשנת 2013, אז שהו שני אסטרונאוטים סיניים במעבדת החלל במשך 15 יום.

מעבדת המחקר טיאנגונג-2 וקודמתה אמורות להיות חלק מתחנת חלל סינית קבועה במשקל 20 טונות, שמתוכננת לשיגור בשנת 2022, שנתיים לפני הוצאתה משירות של תחנת החלל הבינלאומית. מעבדת החלל הסינית הראשונה טיאנגוגנג-1 צפויה לחזור לאטמוספרה ולהתרסק על כדור הארץ בסוף שנת 2017.

מומחי חלל משערים, כי הסינים איבדו את השליטה עליה. בחודש שעבר מסרו הסינים כי מעבדת החלל תישרף ברובה עם הכניסה לאטמוספרה והנפילה לא תגרום להפרעה כלשהי לתנועה האווירית ולא תגרום נזק בפני הקרקע.

הסינים שיגרו שני אסטרונאוטים לחלל

השיגור של החלק המרכזי בתחנת החלל הקבועה מיועד לשנת 2018. התחנה הקבועה אמורה לפעול בחלל במשך כעשר שנים. החיבור של החלק המרכזי עם תחנת המחקר טיאנגגונג-2 ששוגרה בחודש שעבר יתחיל את עידן תחנת החלל הסינית ולאחר מכן יצורפו רכיבים נוספים שישוגרו בהדרגה.

לדברי סוכנות הידיעות הסינית, המשימה הנוכחית על טיאנגונג-2 נועדה לבצע בדיקות היתכנות של יכולות שונות, ותחנת חלל גדולה הייתה תמיד מטרה סופית של תוכנית החלל הסינית.