סמסונג מחפשת סטארט-אפים בישראל

סמסונג השיקה אתמול במתחם שרונה בתל אביב מרכז יזמות והשקעות בתחום התוכנה. המרכז, Samsung Next, הוא חלק מתוכנית GIC (ר"ת Global Innovation Center) של סמסונג, שמשקיעה בחברות סטארט-אפ ברחבי העולם ואף קונה חלק מהן. לסמסונג שני מרכזים דומים בסן פרנסיסקו ובניו-יורק וזהו המרכז השלישי מחוץ לדרום קוריאה. את הפעילות בישראל מנהל אייל מילר, ממקימי הסניף של גוגל (Google) בתל אביב.

בהשקה אמר אתמול מילר כי "ההחלטה על פתיחת הסניף הישראלי שלנו התקבלה בזכות האקו-סיסטם החזק של הסטארט-אפים המקומיים וההון האנושי במדינה זו, שהוא ברמה עולמית. בנוסף, ליזמים הישראליים יש רקורד מוכח בתחום התוכנה ושירותי החדשנות, ומומחיות רבה בתחומים שמעניינים אותנו במיוחד". לדברי מילר "במסגרת התוכנית הראשונה, נשקיע בחברות תוכנה בשלבים Seed עד B. אנחנו מעוניינים בסטארט-אפים בתחומים החמים ביותר כיום בעולם, בהם סייבר, מציאות רבודה, בינה מלאכותית ואינטרנט של הדברים – לא בתחום ספציפי".

מרכז היזמות נחנך בשרונה // צילום:

(Global Innovation Center), מרכז החדשנות הגלובלי של סמסונג, הכריז הבוקר על הקמת Tel Aviv Samsung NEXT - השלוחה הראשונה שלו מחוץ לגבולות ארה"ב. ההכרזה נעשתה על ידי אייל מילר, מנכ"ל Samsung NEXT, במסיבת עיתונאים במשרדי החברה במתחם שרונה.

בראש המרכז עומד דיוויד אן, ששימש בעבר כנשיא חטיבת מדיה בחברת AOL וסגן נשיא בגוגל. פעילויות המרכז כוללות רכישות, שותפויות והשקעות בתחום התוכנה עבור יחידות Consumer Electronics כגון: קבוצת המובייל, הטלוויזיה, ומוצרי הצריכה. GIC מסייע לחברות סטארט אפ בשלבי מחזור חיים שונים, משמש כחממה לרעיונות חדשים של יזמים, ומבצע השקעות בשלבים המוקדמים: משלב ה-Seed ועד לסיבוב השקעות B.

המשרד הישראלי הוקם כדי להשקיע בחברות מתחומי אינטליגנציה מלאכותית AI, סייבר, AR/VR, NLP, IoT, בינה מלאכותית, טכנולוגיות ענן וביג דטה.

Samsung NEXT תתמוך בחברות ישראליות באמצעות מגוון מסלולים של רכישות, השקעות ושיתופי פעולה. במסגרת התכנית, הקבוצה תשקיע בחברות סטארט אפ בשלבים SEED-A-B סכום ממוצע של עד 1 מיליון דולר, אך לקבוצה גמישות להשקיע סכומים גבוהים יותר. בנוסף, תשקיע הקבוצה ביזמים מנוסים לתקופה של עד 24 חודשים. זאת במסגרת תכנית EIR הייחודית, המאפשרת ליזמים בשלבי רעיון ראשוני לפתח את המוצר בזמן קצר יחסית בתמיכתה של סמסונג הן בהיבט הפיננסי והן בהיבט המקצועי, במטרה שבסוף התקופה יתבצע גיוס של מימון נוסף או רכישה/אקזיט.

מעבר לכך, Samsung NEXT מתכוונת להשקיע בקהילה באמצעות תכניות העשרה וייעוץ מגוונות ותאפשר גישה עבור יזמים וסטארט אפים לחברת סמסונג ולמשאביה.

לדברי דיוויד אן, "ההחלטה על פתיחת הסניף הישראלי שלנו התקבלה בזכות האקוסיסטם החזק של הסטארטאפים המקומיים ובהון האנושי באיזור זה, שהינו ברמה עולמית. בנוסף, לישראל יש גם רקורד מוכח בתחום התוכנה ושירותי חדשנות, ומומחיות עמוקה בתחומים שמעניינים אותנו במיוחד".

אייל מילר, מנכ"ל Samsung NEXT Tel Aviv מסר כי "המודלים שלנו ייחודיים משום שהם שמים דגש על מוצרים חדשניים ופורצי דרך ושת"פ עם יזמים מוכשרים, על מנת ליצור שווקים חדשים תוך מתן החופש ליזמים ליצור שיתופי פעולה עם כל השחקניות גם אם הן מתחרות של סמסונג. למרות שנשאף לעבוד עם חברות המפתחות טכנולוגיה בעלת פוטנציאל לפיתוח עסקי הליבה שלנו, בהחלט נשתף פעולה גם עם חברות הפועלות לפתור בעיה הקיימת בכלל מוצרי השוק ולאו דווקא של חברת האם".

"שמים דגש על מוצרים חדשניים". אייל מילר מנכ"ל Samsung NEXT Tel Aviv // צילום: תומר פולטין

במשך כמה חודשים המרכז פעל ממשרד קטן ברחוב רוטשילד בתל אביב ואתמול הושק הבניין שבו הוא ממוקם, ששימש בעבר את הממשלה ועבדו ממנו אישים כמו גולדה מאיר ויצחק רבין. בשלב זה כבר פועלים בו ארבעה יזמים וסמסונג מחפשת להרחיב את מספרם באמצעות שלוש תוכניות: לחברות, ליזמים ולקהילת היזמות. "הרעיון שלנו הוא לעזור לסמסונג להפוך למובילה גם בעולם התוכנה, לשלב בין חומרה לתוכנה ולשלב את תרבות הסטארט-אפים לתוך החברה", אומר מילר. "ההסתכלות שלנו מוכוונת תוכנה, ואנחנו מנסים לזהות את הדברים שהשוק ידרוש בעוד מספר שנים ולהשקיע בהם עכשיו, לא רק באזור הנוחות שלנו".