האם נאס"א ניסתה לשנות את גלגל המזלות?

פחד, זעם ובילבול שטף השבוע את קהילת חובבי האסטרולוגיה לאחר שמאמר שפורסם באתר האינטרנט של המגזין האמריקני "קוסמופוליטן", טען כי בכוונתה של סוכנות החלל נאס"א לשנות את מפת הכוכבים המשפיעה על גלגל המזלות ולפיכך את התאריכים המקבילים לכל מזל.

על פי החשש, שזכה לתפוצה נרחבת ברשת, בעקבות אלפי שנים של שינויים במיקומי הכוכבים בכוונתה של נאס"א להוציא מפת כוכבים מעודכנת, דבר שיביא לשינוי בסימן המזל האסטרולוגי של ולמכה קשה לאמינותם של חוזי העתידות.

למרות הבהלה הראשונית והתגובות הנזעמות מקרב מאמיני האסטרולוגיה, מסתבר כי לסוכנות החלל האמריקאית אין כל כוונה לשנות את מפת הכוכבים האסטרולוגית. יתרה מזאת, במחקר שעשה אתר ה"אינדיפנדנט" נטען כי לסוכנות החלל עניין מועט אם בכלל באסטרולוגיה ונושא השינויים במיקומי הכוכבים ידוע מזה שנים, ואין לאיש בסוכנות כל כוונה לעסוק בו.

לפי האינדיפנדט, הפוסט שהצית את הדיון הסוער בנושא הוא בכלל פוסט ישן של סוכנות החלל שנועד ללמד ילדים את ההבדל בין מדע האסטרונומיה לבין האמונה באסטרולוגיה. הפוסט הסביר כיצד גלגל המזלות מתבסס על תצפיות שנערכו בתקופה הבבלית, לפני כ-3,000 שנים, ושמאז מיקומי הכוכבים ביחס לכדור הארץ השתנו.

התופעה שגורמת לכך ידועה היטב למדע במשך שנים רבות, ועל פיה כדור הארץ נע על צירו ומיקומו המשתנה משנה את היחס במרחקם של יתר כוכבי הלכת אליו. בניגוד לאסטרולוגים הבבלים שנהגו לערוך תצפיות כוכבים, האסטרולוגים המודרנים מסתפקים בחזרה על הנתונים שבגלגל המזלות העתיק.

בעוד שלנאס"א אין כוונה "לעדכן" את גלגל המזלות הקיים, רשת ה-BBC הבריטית מציעה גלגל מזלות חדש המבוסס על מיקומם הנוכחי של גרמי השמים ביחס לכדור הארץ. אך על אף המחלוקת המדעית, אסטרולוגיה היא בעיקר שאלה של אמונה ומי שהאמין עד כה בנכונותו של גלגל המזלות הנוכחי, כנראה לא ישנה את דעתו בעקבות שיעור לילדים של נאס"א.