קפצה להציל את בנה שנפל למים – ומתה

הנופש של צ'לסי ראסל ובני משפחתה התחיל ברגל ימין – יחד עם שני ילדיה בני שנתיים ו-5, הגיעה לפגוש את אמה ואת אחיה באגם פאוול בדרום מדינת יוטה שבארה"ב. "זאת הייתה חופשה מדהימה", אמרה טרישה הוד, אמה של צ'לסי, "אני פשוט לא מאמינה שזה נגמר כך".

ראסל (35), שותפה במשרד עורכי דין עלתה על הסירה עליה נפשו בני משפחתה. מלבד חופשת הקיץ שאפשרה לכל בני המשפחה להתאחד, ביקשה המשפחה המורחבת ליצור זכרונות וחוויות חיוביים יותר, אחרי ששלוש שנים קודם לכן איבדו בני משפחת הוד את אב המשפחה שנפטר ממחלה.

ביום שלישי האחרון, החלו להתכונן לחזור לביתם והשיטו את הספינה עליה העבירו את החופשה המשפחתית לעבר המרינה. רגע לפני שהגיעו למעגן, נפל בנה בן השנתיים של ראסל למי האגם. ראסל, ספורטאית בעברה, לא חשבה פעמיים וקפצה למים כדי להציל את בנה. אחיה של ראסל קפץ גם הוא למים ושחה בעקבות אחותו. כשגיע אליה, ראה את הפעוט שוכב על החזה שלה, אך אחותו לא הגיבה.

נולדה עם מום לבבי. צ'לסי ראסל // צילום: פייסבוק

למרות מאמצי ההחייאה שלו ושל כוחות ההצלה שהגיעו למקום, צ'לסי ראסל מתה. בני משפחתה טוענים כי היא מתה מהתקף לב כתוצאה ממום לבבי ממנו סבלה מאז הילדות. "היא הייתה אישה אהובה על כולם, והגיבה לכל אתגר שהיא נתקלה בו בחיוביות", אמרה שיילה קמפר, מנהלת לשעבר בעמותה האמריקאית לבריאות הלב, בו התנדבה ראסל.

קווין וושינגטון, חבר ילדות של ראסל, ציין ש"צ'לסי מתה בגיל בו אביה קיבל את התקף הלב הראשון שלו": "היא הייתה מודעת לבעיה שלה, והיא הייתה במעקב אצל רופא". בן ראסל, בעלה לשעבר של צ'לסי, יגדל מעתה את שני ילדיו לבדו.