סוריה הפציצה סמוך לכוחות ארה"ב

כוחות מיוחדים של צבא ארה"ב שפעלו בסוריה ביום חמישי האחרון נקלעו להפצצה של חיל האוויר הסורי - כך אישר הפנטגון.

קפטן ג'ף דיוויס, אחד מדוברי משרד ההגנה בוושינגטון, הודה כי הכוחות המיוחדים "היו באזור" בשעת ההפגזה, אך הדגיש כי הם יצאו מהתקרית "בבטחה". דיוויס אישר, עם זאת, כי במהלך כל המלחמה נגד דאעש חיילים אמריקנים על הקרקע מעולם לא היו כה קרובים להתקפה מצד כוחות המשטר הסורי.

ההפצצות של חיל האוויר הסורי אירעו בעיר חסאקה, בצפון־מזרח סוריה. מדובר באזור שבו בשבועות האחרונים הולכת וגוברת הלחימה בין הלוחמים הכורדים לכוחות המשטר של בשאר אסד. בשטח פועלת לאחרונה קבוצה קטנה של חיילים אמריקנים מהכוחות המיוחדים שמייעצים לכוחות הכורדים, ואותם חיילים היו בשדה הקרב גם בשעת ההפגזה הסורית ביום חמישי. "זהו אירוע מאוד יוצא דופן", סיכם דיוויס. "אנחנו לא ראינו את המשטר (של אסד) נוקט פעילות מהסוג הזה נגד כוחות הקואליציה בעבר".

דיוויס גילה גם כי מייד לאחר שהחלה ההפצצה ארה"ב יצרה קשר עם הרוסים והבהירה להם כי מטוסים של חיל האוויר האמריקני יגיבו אם כוחות הקואליציה יותקפו. הרוסים, מצידם, הסבירו כי הם לא האחראים להפגזה. לאחר מכן ארה"ב הזעיקה לאזור כמה מטוסים כדי להגן על הכוחות שהותקפו, אלא שעד שאלו הגיעו למקום מטוסי הקרב הסוריים כבר הפסיקו את ההפצצה וככל הנראה שבו לבסיסם.

לדברי הדובר בפנטגון, גם כוחות הקואליציה על הקרקע ניסו ליצור קשר עם המטוסים הסוריים שביצעו את המתקפה דרך ערוץ קשר המיועד לביטחון תעופתי - אך לא זכו לכל מענה. במהלך סוף השבוע שוגרו לאזור סיורים של מטוסי קרב אמריקניים על מנת למנוע הישנות של ההפגזה.

בסוג של איום מרומז דיוויס אף אמר כי הסורים "ינהגו בחוכמה" אם לא יתערבו בפעילות כוחות של הקואליציה על הקרקע בעתיד. עם זאת הוא הדגיש כי הוא לא מודע לשום ניסיון ליצור קשר עם הסורים, באופן ישיר או דרך מתווך, באשר לתקרית.

מוקדם יותר החודש הצליחה הקואליציה לכבוש מחדש את מנביג' שבצפון סוריה מידי דאעש, ובסוף השבוע התפרסמו תמונות שהראו שהארגון לא בחל בטקטיקות החולניות שלו עד הרגע האחרון. בתמונות נראים לוחמי הארגון נסים מהעיר כשהם מלווים באזרחים תמימים, ששימשו ככל הנראה כמגנים אנושיים. מכוניות הארגון נעו לכיוון הגבול הטורקי.

בתוך כך, ביום שישי שיגרו הרוסים לעבר סוריה, בפעם הראשונה מאז החלה מעורבותם במלחמה, טילי שיוט מספינות המשייטות בים התיכון. הרוסים שיגרו שלושה טילים לעבר מטרות באזור חאלב. בפעמים קודמות שבהן רוסיה שיגרה טילי שיוט במסגרת הלחימה בסוריה, היא עשתה זאת מהים הכספי.

בד בבד, ר"מ ממשלת טורקיה בינאלי יילדירים הכחיש אתמול כי רוסיה דרשה לעשות שימוש בבסיס אינצ'רליק, כדי לפעול בסוריה השכנה, בעקבות הסכם הפיוס בין שתי המדינות. בינאלי אמר כי "רוסיה אינה צריכה לעשות שימוש בבסיס. יש לה בסיסים בסוריה".