שבו כגיבורים: ירדן ג'רבי ואורי ששון, המדליסטיים הטריים, נחתו אתמול בלילה בנתב"ג וזכו לקבלת פנים נדירה ששמורה לספורטאים גדולים במיוחד. שני הג'ודאים, שזכו במדליית ארד במשחקים האולימפיים בריו, התקבלו על ידי כ־1,000 אנשים בשדה התעופה שחגגו יחד איתם את ההישג המרגש.
צילום: משה בן שימחון
עם השניים הגיעו גם מאמן נבחרת הגברים והמדליסט האולימפי מברצלונה 1992, אורן סמדג'ה, ומאמן נבחרת הנשים שני הרשקו. "התחושה מדהימה, זה שווה את הכל", אמרה ג'רבי כשהיא מוקפת על ידי אוהדים רבים, "היתה שמועה שהולכים להיות פה הרבה אנשים, ולא האמנו שזה יהיה בעוצמות האלו. זאת גאווה גדולה, כיף שככה מעריכים את מה שאני עושה ואת ההישג. תודה רבה לכולם שבאו".
התמונות הזכירו במעט את אותם רגעים מלפני 24 שנים, לאחר המשחקים בספרד, שבהם התקבלו הג'ודואים סמדג'ה ויעל ארד, שני המדלסטים האולימפיים הראשונים של ישראל, בכבוד דומה. אלא שהפעם, ברוח התקופה, הבקשות העיקריות היו לצילומי סלפי.
דרמה עד למדליה
הדרך למדליות של ששון וג'רבי היו מלאות דרמה. ג'רבי, שהיתה פייבוריטית לחזור מריו עם מדליה עוד לפני התחרויות, עלתה לבית הניחומים אחרי שהפסידה בשלב רבע הגמר לג'ודאית הברזילאית אריאנה סילבה, אחרי החלטת שיפוט מעוררת מחלוקת. סילבה, אגב, הפסידה בהמשך וסיימה את התחרות בידיים ריקות. בקרב על הארד גברה ג'רבי על היפנית מיקו טאשירו והפכה לישראלית השנייה בהיסטוריה שזוכה במדליה אולימפית.
הדרך של ששון אל הארד היתה אפילו דרמטית יותר, כשבסיבוב הראשון הוא גבר על איסלאם אל שאהיבי המצרי, שסירב ללחוץ את ידו בסיום במפגן של חוסר ספורטיביות.
בשמינית הגמר, ששון, שלא הגיע לריו כמועמד מובהק לחזור עם מדליה, עבר את הג'ודאי הפולני מצ'איי סרנצקי ואז הגיע לרגע השיא שלו - פגישה עם הג'ודאי הבכיר ביותר בקטגוריית המשקל של מעל 100 ק"ג, הצרפתי טדי רינר. את המשוכה הזאת ששון כבר התקשה לעבור, אבל לא לפני שגרר את הפנומן הצרפתי לאחד הקרבות הקשים שידע.
ששון הפסיד לרינר רק בשנייה האחרונה, רגע לפני שהקרב נכנס לנקודת הזהב. בהמשך אמר עליו רינר: "אורי ששון הוא ג'ודאי גדול, והיום הדבר הזה קיבל אישור. אני יודע שיהיה לי קשה מאוד נגדו בהמשך הדרך".
בדומה לג'רבי, ששון ירד לשלב בית הניחומים, שם פגש את הקובני אלכס גרסיה מנדוסה. בניגוד לרינר, המשוכה הזו כבר היתה הרבה יותר ברת השגה עבור ששון, ששלט בקרב וניצח בניקוד את מנדוסה והפך להפתעה הגדולה ביותר של משלחת הג'ודו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
