הפנתרים הכלואים: כנופיית השודדים נלכדה על חם

חמישה חברים ברשת השודדים הכי מפורסמת בעולם, בעלת השם הכי ציורי "Pink Panthers" ("הפנתרים הוורודים"), חשבו שזה עוד יום במשרד. במקרה שלהם, בחנות תכשיטים יוקרתית בברצלונה. ביום שישי, בתוך 48 שניות הם הצליחו לשדוד יותר מ־400 אלף יורו. הם לא דמיינו שסוכנים של היחידה המיוחדת של המשטרה הספרדית, הלבושים כאזרחים, יעצרו אותם לאחר מרדף יריות ברחובות העיר.

"הפנתרים הוורודים" מתמחים בשדידת חנויות תכשיטים יוקרתיות ברחבי העולם, ולפי ההערכה כוללים כ־800 חברים. ההצלחה הספרדית הגיעה בזכות מבצע סמוי בסיוע משטרת גרמניה וסרביה, המדינה שנחשבת למקור של רוב "הפנתרים הוורודים".

לפי האינטרפול, מ־1999 ועד 2015 ביצעה הכנופיה כמעט 400 מעשי שוד ב־35 מדינות, עם שלל של יותר מ־350 מיליון יורו. זו הפעם הראשונה שהם נתפסים על חם. שמה של הכנופיה, אגב, ניתן לה על ידי משטרת לונדון, שבשעת מעצר ב־2003 מצאה טבעת יהלום בתוך צנצנת קרם פנים, כפי שהתרחש בסרט "הפנתר הוורוד" בכיכובו של פיטר סלרס.

כל משתתפי השוד בברצלונה הגיעו מסרביה ונכנסו לחנות התכשיטים Gràcia DE Passeig כשהם חובשים פאות ומשתמשים בשפמים מזויפים. כשיצאו ניסו לעלות על האופנועים שהיו בהיכון, אך למשטרה היו תוכניות אחרות.

המרדף באחד המקומות הכי מרכזיים בעיר עורר פחד וסקרנות במקומיים ובתיירים הרבים שפוקדים את ברצלונה. "לא נשקפה סכנה לאנשים ברחובות. המבצע התאפשר בגלל אלמנט ההפתעה", אמר הנציב סימון סאגורה. המשטרה הוציאה לפועל את המבצע לאחר שקיבלה ידיעה מגרמניה על הגעתו למדינה של סרבי המקורב לכנופיה.