הצלחה מדהימה ל"אתגר דלי הקרח"

לקמפיינים ברשת יש נטייה לחלוף מהעולם ולא להותיר חותם של ממש, אבל "אתגר דלי הקרח" זכה להצלחה משמעותית:זה החל בקיץ 2014, כאשר סרטוני וידאו של גברים ונשים צווחים מקור הציפו את הרשתות החברתיות. זאת לאחר שהשתתפו ב"אתגר דלי הקרח", ושפכו על עצמם מים קפואים. רוב האנשים שהשתתפו אותגרו על ידי חברים שהעמידו אותנו במשימה לקחת חלק באתגר דלי הקרח, ולשים את עצמם בסיכון של היפותרמיה, הכל למען מטרה טובה.

הרעיון היה לגייס כסף עבור ALS, מחלת הנוירון המוטורי, או בקיצור ניוון שרירים, מחלה קטלנית אשר משפיעה על תאי העצב במוח ובחוט השדרה. ידוענים ובהם דיוויד וויקטוריה בקהאם, וויל סמית' ולואיס המילטון לקחו חלק באתגר.

אבל בניגוד לקמפיינים רבים כאלה, שנעשים לתקופה ונשכחים, אתגר דלי הקרח הביא להשפעה ניכרת. השבוע אגודת ה-ALS חשפה כי המסע ברשת היה כל כך מוצלח, שגייס 100 מיליון דולרים, אשר סייעו למדענים לזהות גן חדש הקשור לתסמונת. המומחים זיהו את גן ה-NEK1, אשר מדורג בין הגורמים הראשיים הנפוצים במחלה.

האתגר גייס 100 מיליון דולרים // צילום: רויטרס

הממצאים מפרויקט "MinE", במחקר שכלל למעלה מ-15 אלף בני אדם עם ALS, סיפק למדענים יעד פוטנציאלי לפיתוח טיפול במחלה. אגודת ALS הודיעה כי מימון המחקר החל באוקטובר 2014, לאחר שטירוף דליי הקרח נרגע.

החוקר הראשי, ד"ר ג'ון לנדרס, מאוניברסיטת מסצ'וסטס, אמר: "שיתוף הפעולה העולמי בין מדענים, אשר התאפשר הודות לתרומות מאתגר דלי הקרח, הובילו לגילוי חשוב זה".

לוסי ברוג'ן, מדענית ראשית באגודת ה-ALS, ציין: "התגלית של גן NEK1 מדגישה חשוב מאין כמותה במחקר ה-ALS", והוסיפה: "ניתוח הגן המתוחכם שהוביל מחקר זה התאפשר רק בזכות המספר הגדול של דגימות ALS זמינות, הקשורות ישירות לתרומות".

גם בישראל - מאות השתתפו באתגר // צילום: משה שי

הפרויקט הוא פרי מוחו של יזם, אדם שחי עם ALS, בשם ברנרד מולר, שסיפר: "אתגר דלי קרח אפשר לנו להשיג מימון ממקורות חדשים בחלקים חדשים של העולם, למרבה המזל, אגודת ה-ALS הביאה את פרויקט שלי לארה"ב".

מולר הוסיף כי הוא מאוד מרוצה מגילוי גן NEK1, "מדובר בצעד נוסף לקראת המטרה הסופית שלנו בביעור מחלה זו מעל פני האדמה", אמר.

האתגר של קיץ 2014 אופיין בסרטונים של אנשים שמצטלמים לאחר ששפכו על עצמם דלי של מים קפואים, או שאדם אחר שפך עליהם, ולאחר מכן הם מנו שמות של מספר מקורבים אותם אתגרו לקחת חלק במשימה, ולעשות אותו הדבר, מה שיצר שרשרת קפואה של מעשים טובים, נתינה, כיף ולחץ חברתי.

תוך 24 שעות אותו מקורב שאותגר היה צריך לעשות את אותו הדבר, ולפרסם עדות חיה שלו קופא ברשת החברתית, כדי להוכיח לכולם שעשה את זה, ולאתגר אחרים.