קיבל החלטה: דוראנט מצטרף לגולדן סטייט
גארד אוקלהומה סיטי התלבט, התחבט, ובסוף החליט להצטרף לסטף קרי וחבריו • פאו גאסול עומד להצטרף לסן אנטוניו ספרס
"הבורא העניק לבני האדם זכויות שאין ליטול מהם. ובהן: חיים, חירות וחתירה אחרי העושר" (מתוך הצהרת העצמאות האמריקנית, 4 ביולי, 1776).
אם הדרמטיזציה שמספקת מציאות הציוצים והפוסטים ברשתות החברתיות לא הספיקה כדי לקדם את הרגע שבו הודיע קווין דוראנט על מעברו לגולדן סטייט, הגיע לו גם המועד - בוקר יום העצמאות האמריקני, שעון ארה"ב. 240 שנה בדיוק לאחר שתומאס ג'פרסון וחבריו הציבו את האינדיבידואל במרכז, הגיע לו הכוכב - 206 ס"מ של אינדיבידואליזם מכף רגל ועד ראש - ודחק הצידה כל שיקול קולקטיבי. עם כל הכבוד לאוקלהומה סיטי, אחרי האושר רודפים כנראה בקליפורניה.
ובכל זאת, המהלך עדיין נחשב מפתיע במידה רבה. הת'אנדר נתפסו פייבוריטים להשאיר את השחקן משלל סיבות: הקשר העמוק בינו לבין הקהילה במקום, ההצלחה היחסית בפלייאוף האחרון והביקורות הרבות שספג לברון ג'יימס כאשר עזב את קליבלנד ב־2010 לטובת הקמת קבוצת כוכבים במיאמי.
דוראנט חתם על חוזה של כ־54 מיליון דולר לשנתיים אצל סגנית האלופה, כאשר הוא עשוי לנצל אופציית יציאה בתום השנה הראשונה על מנת לחתום על חוזה גבוה יותר.
בשונה מלברון לפני שש שנים, שהודיע על החלטתו בשידור חי, הפורוורד עידכן אישית את סם פרסטי, הג'נרל מנג'ר של אוקלהומה, ופירסם מכתב באתר השחקנים "The Players Tribune". "לא דמיינתי עד כמה התהליך הזה יציף בי רגשות", כתב.
בעקבות המהלך ובשל אילוצים כלכליים, הווריורס לא יעניקו חוזה חדש להאריסון בארנס (יעבור ככל הנראה לדאלאס), צפויים להעביר בטרייד את אנדרו בוגוט (ככל הנראה גם למאבריקס) ויתבססו על חבורה נוצצת במיוחד הכוללת את דוראנט, סטף קרי, קליי תומפסון ודריימונד גרין. האחרון, על פי הדיווחים, היה פעיל מאוד בניסיונות הגיוס של כוכב אוקלהומה. "היה חשוב לי שההחלטה תתבסס על פוטנציאל הצמיחה שלי כשחקן", כתב מי שבתשע עונות בת'אנדר נבחר פעם אחת ל־MVP ב־2014, ולא הצליח לזכות באליפות.
ארבע קבוצות אחרות שדוראנט נפגש עימן - מיאמי, לוס אנג'לס קליפרס, סן אנטוניו ובוסטון (שהסתמנה כמועמדת ראויה לאחר הסיכום עם אל הורפורד) - יצאו מאוכזבות, אבל אוקלהומה סיטי נותרה שבורה. בזמן שברחבי הליגה החלו לדון במשמעות הרחבה של המהלך - בעיקר על ההשלכות שלו על איחודי כוכבים נוספים בשנים הבאות - בשוק הקטן היו עסוקים בלעכל. בניגוד לדן גילברט, בעלי קליבלנד, שבשעתו השמיץ את לברון, בת'אנדר פירסמו הודעה אצילית, שבה הואדרה "תרומתו של דוראנט".
בתיאור פשוט - שחקן החליט לעזוב קבוצה אחת לטובת קבוצה אחרת, שבה הוא חושב כי סיכוייו לזכות באליפות גבוהים יותר. במבט על: הרומנטיקה - עדיין מרכיב קריטי בספורט העולמי, גם אם מדומיינת היא - ספגה אתמול עוד מכה. באן.בי.אי כבר התרגלו.
סן אנטוניו. על פי דיווחים, פאו גאסול צפוי לסכם לשנתיים, תמורת 30 מיליון דולר ולרשת את מקומו של טים דאנקן, שככל הנראה יפרוש.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
