ויסנטה דל בוסקה כנראה החסיר כמה לילות של שינה, אבל בסופו של דבר הוא הלך עם ההיגיון הבריא ונתן לדויד דה חאה את חולצת ההרכב של נבחרת ספרד על חשבונו של איקר קסיאס. השוער הוותיק הגיע לטורניר לאחר עונה רעה בפורטו שבה איבד את מקומו בהרכב, והיה זה טבעי ללכת עם שוערה המצוין של מנצ'סטר יונייטד.
מבט בשני הטורנירים הבינלאומיים שנערכים במקביל מוכיח ששוער יציב בכושר טוב הוא נכס לנבחרת הלאומית. באירופה אלו נוייר, בופון, לוריס, צ'ך והארט שמביאים את היכולת מהקבוצה לנבחרת ומקנים שקט להגנה ולמאמן. בדרום אמריקה מי שעושים זאת הם קלאודיו בראבו, קיילור נבאס (כשהוא בריא) ופרננדו מוסלרה.
המצב שונה מאוד בארגנטינה. בלילה בין שבת לראשון, ברבע גמר הקופה אמריקה מול ונצואלה, יעמוד בין הקורות של טאטה מרטינו סרחיו רומרו. בשלוש השנים האחרונות "אל צ'יקיטו" (הקטן) מבלה על ספסלים של מועדונים ברחבי אירופה ובכל זאת ממשיך להיות באנקר בנבחרת.
מצד אחד, הדבר מצביע על המצב העגום של השוערים הארגנטינאים בשנים האחרונות, אך מן הצד השני קשה להאשים את רומרו החביב בכך שארגנטינה לא זכתה בשום תואר מאז 1993. אוהדי ארגנטינה כבר פיתחו יחסי אהבה־שנאה עם השוער בן ה־29. חוסר הוודאות שהוא מביא איתו מרים את הדופק לשמיים, וכל טעות קשה (ויש כאלה) מזכירה את העובדה שמדובר בשוער מחליף. יחד עם זאת, רומרו תמיד מצליח לספק רגעי קסם כמו דו־קרב הפנדלים מול הולנד בחצי גמר המונדיאל, שהפך אותו לקדוש. "אני נמצא כאן כדי לעזור לחברים שלי", אמר בסיום משחק הפתיחה של הקופה אמריקה מול צ'ילה, שהבליט את שני צדדיו וכלל הדיפה גדולה מול אלכסיס סאנצ'ס לצד טעות קשה בגול המצמק של הצ'יליאנים. "אחרי המשחק הראנו לו את כל ההצלות שלו רק כדי שישכח מהטעות", סיפר מאמן השוערים גוסטבו פיניירו והאיש שאחראי על הפרויקט המסובך שנקרא רומרו.
פיניירו עומד בראשו של צוות שלם שדואג לשמר את הביטחון של השוער בעזרת שיחות אישיות, אימונים מנטליים ותמיכה סביב השעון.
מהמעמד המוזר הזה, רומרו התפרץ להיכל התהילה של הכדורגל הארגנטינאי. בשנה שעברה הפך לשוער עם מספר ההופעות הגבוה ביותר בנבחרת (79 היום) ונישל מהמקום הראשון את אובלדו "פאטו" פיליול (58), אלוף העולם ב־1978 וגדול שוערי המדינה. בברזיל, הוא גם שבר את רצף הדקות של פיליול ללא ספיגה. "הלוואי שהייתי יכול לחלוק איתו את השיאים לעד", אמר אז רומרו, מודע לגודל ההישג.
מעטים השוערים שהיו מצליחים להתמודד עם המצב הזה, אבל רומרו עשוי מחומר אחר. תמיד שומר על חיוך ותמיד מקפיד לשדר אופטימיות. "אני רוצה לתת לדה חאה מלחמה על חולצת ההרכב בשנה הבאה", אמר השבוע, לאחר שהתבשר על מינויו של ז'וזה מוריניו למאמן יונייטד. לפני כן, הוא ינסה במו ידיו להוסיף לרזומה המוזר שלו - שיאן שוערי ארגנטינה ושחקן ספסל - את התואר אלוף הקופה אמריקה 2016.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
