מי שמסתובב בימים האחרונים בפאריס עלול להתבלבל ולחשוב שהגיע לוונציה. לא חשוב לאן מביטים, העין קולטת רק מים, מים, מים. נהר הסן עלה על גדותיו - והצרפתים לומדים על בשרם את עוצמת איתני הטבע.
אף שאתמול החלה להימדד ירידה בגובה המים ואף שהיורו בפתח, לרפובליקה עדיין אין סיבה לשמוח. מאז הגיע הנהר לגובה שיא של כ־6.1 מטרים, שכמותו לא נמדד משנת 1981, נספו בצרפת ארבעה בני אדם בשיטפונות.
השרה להגנת הסביבה, סגולן רויאל, ציינה כי היא חוששת שבימים הקרובים יתגלו גופותיהם של קורבנות נוספים, וייתכן כי הנשיא פרנסואה הולנד יכריז היום על אסון לאומי לנוכח המצב.
השיטפון הורגש במלוא עוזו בעיקר באזור שדה התעופה אורלי, מדרום לבירה הצרפתית, שם שוטרים ומתנדבי הצלב האדום סייעו לחלץ אזרחים לכודים.
ראש ממשלת צרפת מנואל ואלס אישר אתמול את הדיווחים מפאריס וציין כי זרימת המים בסן החלה לשוב לערכים נורמליים. לדבריו, נוסף על ההרוגים, ברחבי המדינה גרמו השיטפונות לפציעתם של 24 בני אדם, וכ־20 אלף איש פונו מבתיהם. "ייקח לפחות שבוע עד שמפלס הנהר ישוב לרמתו הרגילה", אמר ואלס.
התיירים השוהים בפאריס, אגב, מתייחסים למצב כחוויה שלא ישכחו. "אני חושבת שזה די מרהיב", סיפרה אסמה, שהגיעה לביקור בפאריס מהעיר ליון.
בינתיים הצרפתים מנסים להגן על אוצרות התרבות שלהם מהשיטפון. במוזיאון הלובר וכן במוזיאון ד'אורסה לא לקחו סיכון והחלו לפנות רבות מהיצירות, למקרה שעליית מפלס המים לא תיעצר והמים יגיעו לחניונים תת־קרקעיים ולמרתפים.
