מחקר בארה"ב: קרינה סלולרית גורמת לסרטן

סוגיית הקשר בין קרינה סלולרית לבין סרטן שוב עולה לדיון: הפעם עם פרסום תוצאות חלקיות של מחקר בן שנתיים וחצי, שנערך על חולדות.

לפי פרסומי התוכנית הלאומית לטוקסיקולוגיה של ארה"ב NTP בסוף השבוע, חולדות שנחשפו לקרינה סלולרית בלתי מייננת פיתחו סרטן במוח או סרטן בלב, בעוד בקבוצת הביקורת שלא נחשפה לקרינה, שום פרט לא פיתח סרטן.

הדו"ח המלא של המחקר, שבו הושקעו 25 מיליון דולרים ואשר יכלול גם בדיקות בעכברי מעבדה, אמור להתפרסם בסוף 2017. תוצאות חלקיות נוספות יפורסמו עוד השנה.

לדברי החוקרים, הגידולים במוח שנצפו אצל חולדות ממין זכר, "הם תוצאה צפויה של חשיפת הגוף כולו" לתדרי סלולר המשמשים במכשירי GSM ו־CDMA. הגידולים הסרטניים נמצאו אצל 2%-3% מהזכרים, ואילו הנקבות לא חלו בסרטן, אבל להפתעת החוקרים - הן מתו לפני הזכרים. מלבד גידולים במוח, המחקר גם הראה עלייה קלה בסוג נדיר מאוד של גידולים בלב בחולדות ממין זכר.

לפי רון מלניק, לשעבר מנהל פרויקט בסוכנות NTP, המצוטט בעיתון "וול־סטריט ג'ורנל", המחקר החדש שם סוף להנחה שאין כל סיכון מקרינה סלולרית. לדבריו, מחקרים אחרים קבעו שקרינה סלולרית בטוחה, כמו מחקר שפורסם בחודש שעבר באוסטרליה ואשר הוכיח כי אין עלייה בסרטן המוח במדינה, שבה יש שימוש נרחב בסלולר.

הבדיקות של NTP כללו חשיפה של החולדות לתדרי רדיו המשמשים בתעשיית הסלולר: 900 מגהרץ לחולדות ו־1,900 מגהרץ לעכברים, לתקופה של תשע שעות ביום, מזמן שהיו ברחם ובהמשך - לאורך כל חייהם.

יצוין כי מחקר קודם שבוצע על ידי NTP מצא עלייה קטנה בשכיחות של גידולים במוח אצל גברים.

בתעשיית הסלולר הביעו ביקורת על המחקר, ובעיקר על השימוש בחולדות ועל הדרך שבה בוצע המחקר. "אם טלפונים סלולריים גורמים סרטן, הם אינם גורמים להרבה סרטן", אומר ד"ר אוטיס בראולי, המנהל הרפואי הראשי של האגודה האמריקנית למלחמה בסרטן, "זה לא מסרטן כמו בשר בקר". לדבריו, במקום להתמקד בשאלה איך הקרינה גורמת לסרטן, עדיף להתמקד יותר בהסחת הדעת שגורם השימוש בטלפונים הניידים.

איגוד משתמשי הסלולר GSMA, המייצג מפעילי סלולר בכל העולם, אמר בתגובה כי מחקרים קודמים שנעשו במהלך 20 השנים האחרונות לא הראו סיכון בריאותי הקשור לשימוש בטלפונים הניידים. לדברי האיגוד, כמו בכל תוצאות חלקיות וממצאים ראשוניים, לא הובאו עדיין בחשבון גורמים רבים שיש להם השפעה על התוצאה הסופית, ובהם משך החשיפה לקרינה וניתוח הנתונים.

לדברי ג'ורג' קריי, מומחה סיכונים ובריאות סביבתית מאוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, "חשוב להבין שמחקר יחיד כמו זה אינו מספק את התשובה המלאה לשאלה אם יש קשר בין השימוש בסלולרי לתחלואה בסרטן".