הד"ר הנכון במקום הנכון

אם חלילה אתם נחנקים, מן הסתם תשמחו שיהיה לידכם רופא. עכשיו תארו לעצמכם שהוא לא רק רופא, אלא מי שהמציא שיטה ספציפית הנועדה להצלת חייהם של אנשים הסובלים מחנק.

זה בדיוק מה שקרה ביום שני האחרון, כשהד"ר האמריקני הנרי היימליך, ממציא שיטת היימליך ב־1974 שהצילה מאז רבבות בני אדם שסבלו מחנק, השתמש בעצמו, בפעם הראשונה, בשיטה שנקראה על שמו - והציל חיים.

הרופא, בן ה־96, היה בעיצומה של ארוחה בחדר אוכל של מתחם דיור מוגן בסינסינטי אוהיו, כאשר לפתע הבחין שהאישה לצידו החלה להיחנק. "היו לה את כל הסימנים: השפתיים שלה קפצו החוצה, היה ברור שהיא לא מצליחה לנשום", סיפר היימליך. הרופא לא חשב פעמיים, סובב את האישה, עטף את זרועותיו סביבה ותפס בחוזקה מעל הטבור - בדיוק לפי כללי שיטת ההיימליך.

הוא לחץ שלוש פעמים, עד שפטי ריס בת ה־87 הצליחה לפלוט החוצה את חתיכת ההמבורגר שמנעה ממנה לנשום. "איזה מזל שישבתי שם, בדיוק בשולחן סמוך לד"ר היימליך", אמרה ריס, שעברה לדיור המוגן אך במארס האחרון, "אני מודה לאיש הנפלא הזה על שהציל את חיי". היימליך עצמו הדגים את השיטה שהפכה אותו למפורסם מאות פעמים במהלך הקריירה שלו כמנתח, אך מעולם לא השתמש בה בסיטואציה אמיתית של חיים ומוות. שיטתו אומצה ברחבי העולם, ובארה"ב בלבד הצילה את חייהם של יותר מ־50 אלף איש שסבלו מחנק.