אובאמה במסע שכנועים: "בריטים, הישארו באיחוד"

ביקורו הנשיאותי של ברק אובאמה בממלכה הבריטית בסוף השבוע האחרון כלל גם מסר ברור לאזרחים הבריטים, לקראת הצבעתם הגורלית ב־23 ביוני במשאל עם שיקבע אם בריטניה תישאר באיחוד האירופי.

במסיבת עיתונאים משותפת שערכו הנשיא האמריקני וראש ממשלת בריטניה דיוויד קמרון, הזהיר אובאמה כי אם האזרחים יצביעו נגד הישארות באיחוד, "בריטניה תעבור לסוף התור" ותתקשה להשיג הסכם סחר עם ארה"ב בזמן הקרוב, שכן וושינגטון מנסה לסגור עיסקת סחר גדולה עם האיחוד.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

עוד ניסה אובאמה לנטרל את הטיעון המרכזי של קמפיין המתנגדים, שסבורים כי עזיבת האיחוד לא תפגע בכלכלה הבריטית, ותקף את הפוליטיקאים הבריטים שדיברו בשם ממשלו במקרה של עזיבה בריטית. "חשבתי שאולי תרצו לשמוע מהנשיא האמריקני מה ארה"ב הולכת לעשות", הבהיר. התקשורת הבריטית פירסמה גם טור דעה שנכתב על ידי הנשיא האמריקני בנושא, שבו כתב בין השאר: "מערכת היחסים המיוחדת שלנו חושלה כאשר דמנו נשפך יחד בשדה הקרב... לכן אני אומר בכנות של חבר שההשלכות של החלטתכם מעוררות עניין עמוק בארה"ב".

במסיבת העיתונאים דחה אובאמה את טענותיו של ראש עיריית לונדון, בוריס ג'ונסון, ממנהיגי מחנה המתנגדים לעיסקה עם האיחוד, שכתב כי אובאמה הסיר מהחדר הסגלגל פסל של ווינסטון צ'רצ'יל בגלל שהנשיא "קנייתי בחלקו, הסולד מבריטניה".

דברים אלה נכתבו על ידי ג'ונסון בצהובון "הסאן", וגררו ביקורת כי מדובר בהתבטאות גזענית. אך במחנה המתנגדים לעיסקה עם האיחוד זעמו על התערבותו של אובאמה. ג'ונסון האשים את הנשיא בצביעות וטען שוושינגטון מציעה ללונדון לפעול באופן שהיא עצמה לא היתה פועלת. לפי סקר שפורסם בבריטניה, גם 53 אחוזים מהנשאלים הסתייגו מהתערבותו של אובאמה.

לצד העניינים הפוליטיים הקדיש אובאמה גם זמן לפגישה עם משפחת המלוכה ואיחל, עם רעייתו מישל, יום הולדת 90 שמח למלכה אליזבת. אך גולת הכותרת של הביקור היתה ללא ספק הפגישה הלא רשמית של אובאמה ומישל בארמון קנזינגטון עם הנסיך ג'ורג' הצעיר. בני הזוג הוזמנו לארמון על ידי הדוכס והדוכסית מקיימברידג', וויליאם וקייט, שצירפו לביקור גם את הנסיך הארי. ג'ורג', שהיה לבוש בחלוק ובפיג'מה, קיבל מהוריו אישור להישאר ער מאוחר מהרגיל כדי לפגוש את הזוג אובאמה. במהלך המפגש אף הציג בפני הנשיא את סוס הנדנדה שלו. על פי הדיווחים, החלוק של ג'ורג' הפך ללהיט, וכל מלאי החלוקים נמכר בתוך זמן קצר בעלות של כ־39 דולרים.