הרגע של סנדרס

לפני כשבועיים, עת הילארי קלינטון ניצחה את ברני סנדרס בחמש מתוך חמש מדינות שהצביעו ביום אחד, הסנאטור מוורמונט הבטיח כי כאשר המירוץ ינוע מערבה מצבו יהיה טוב בהרבה - ומתברר שהוא צדק. בהתמודדות של שבת סנדרס הביס את קלינטון בכל שלוש המדינות שהצביעו, ובכלל זה בוושינגטון עשירת הצירים - ובפער ענק.

"ידענו שדברים ישתפרו עת נגיע למערב", אמר הסנאטור היהודי לתומכיו בנאום הניצחון שנשא בוויסקונסין, המדינה הבאה שתצביע ביום שלישי הבא, 5 באפריל, "אנחנו נוגסים עמוק בתוך ההובלה של מזכירת המדינה לשעבר ויש לנו, הודות לתמיכתכם, את הנתיב לניצחון".

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

אז לסנדרס אכן יש כרגע את המומנטום, אבל התשובה לשאלה אם אכן יש לו את "הנתיב לניצחון", כפי שהצהיר, קצת פחות ברורה. על אף ההישג המכובד שלשום - שכלל ניצחונות בוושינגטון, באלסקה ובהוואי, בפערים שנעו בין 40 ליותר מ־60 אחוזים - הסנאטור הוותיק לא פגע יתר על המידה בהובלה של קלינטון בסך הצירים. על פי ספירה עדכנית, באמתחתה של מזכירת המדינה לשעבר יש 1,243 צירים מול 975 לסנדרס. כאשר מוסיפים לכך את צירי העל - אותם בכירי המפלגה שמחזיקים בצירים משלהם - יתרונה של קלינטון צומח עוד יותר ומגיע לאזור ה־1,700 לעומת כ־1,000 בלבד לסנדרס.

לכך מתווספת העובדה שהניצחונות של הסנאטור מוורמונט שלשום, מרשימים ככל שיהיו, היו די צפויים. מדובר בשלוש מדינות עם מצביעים שרובם לבנים ודמוקרטים, סוג האוכלוסייה שבה סנדרס תמיד היה חזק. קלינטון, מצידה, צפתה מראש את ההפסדים, וכמעט לא השקיעה זמן או כספים במדינות אלו. בהתמודדויות הבאות הסיכוי של קלינטון לנצח עולה, כאשר בוויסקונסין שתצביע הבאה היא מחזיקה ביתרון נכבד בסקרים. סנדרס יקווה כי בזמן הרב יחסית שנותר עד ההצבעה בוויסקונסין, הוא יצליח למנף את המומנטום ואולי להפוך את היוצרות.

אך עם כל הכבוד לוויסקונסין, עיני המערכת הפוליטית כולה כבר נשואות ליום שלישי שבועיים לאחר מכן, 19 באפריל, אז תצביע מדינת ניו יורק בפריימריז, הן הדמוקרטיים והן הרפובליקניים. עבור קלינטון יהיה זה מבחן כפול - לא זו בלבד שמדובר בניו יורק, מדינה גדולה ועמוסה בצירים שנחשבת ליברלית מאוד, אלא שזוהי המדינה שאותה היא עצמה ייצגה בסנאט. ניצחון שם - והמומנטום חזרה בצד שלה. הפסד - ומועמדות של ברני כבר לא תיראה בלתי אפשרית.