מחקר: קעקועים מחזקים את המערכת החיסונית

יש הרבה סיבות לחשוש מכתובות קעקוע: הכאב, חרטה, לבחור במקעקע לא מוכשר, לקעקע אותיות סיניות ולגלות שחרטתם לנצח שורה מהתפריט של ג'פאניקה או סתם לבחור בקעקוע קלישאתי ולא מקורי. אבל דבר אחד כמעט בטוח: קעקועים זה בריא. כך לפחות עפ"י מחקר שפירסם בשבוע שעבר ה-"אמריקן ג'ורנל אוף היומן בילוג'י". עפ"י המחקר, אנשים בעלי קעקועים מרובים חסינים יותר מאשר אנשים שמקעקעים את עצמים לראשונה.

המחקר קובע כי קעקועים מתגברים את המערכת החיסונית ומונעים חדירות של רעלנים לגוף דרך העור, בדומה לחיסונים הניתנים במרפאות. המסקנות למחקר אינן עדיין חד משמעיות, מסבירים החוקרים, אך בהחלט ניתן לקבוע כי הגוף שלנו מתאמן בכל פעם שאנו עושים קעקוע למצבי לחץ.

המחקר, שנערך באוניברסיטת אלבמה, ארה"ב, אסף דגימות רוק של 29 מתנדבים לפני ואחרי שקעקעו את עצמם, כשתשעה מתוכם קעקעו את עצמם לראשונה. אחרי שבדקו את דגימות הרוק, מצאו רמות גבוהות של אימונוגלובין איי, נוגדן המצוי במערכת העיכול והנשימה, וכן רמות גבוהות של קורטיזול, הורמון המופרש במצבי לחץ, שידוע בסיוע שלו למערכת החיסון.

קעקוע ראשון עשוי לעשות אתכם חולים

"אימונוגלובין איי הוא קו החזית נגד רוב הזיהומים הסובבים אותנו, כמו למשל צינון", אומר כריסטופר ליין, אחד השותפים במחקר ופרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת אלבמה. עפ"י המחקר, דגימות המחקר של הנבדקים שקועקעו לראשונה הכילו רמות אימונוגלובין גבוהות בהרבה מאשר האנשים שקועקעו בפעם השנייה ומעלה, כלומר, גופם של המקועקעים המנוסים הגיב טוב יותר למצב לחץ.

עם זאת, ליין לא ממליץ למי שטרם קיעקע עצמו להפוך את גופו לקנבס כדי להגן על עצמו מפני מחלות. למעשה, זה רק יחשוף אתכם לזיהומים: "הקעקוע הראשון מתיש את הגוף ואת המערכת החיסונית שלנו" מסביר החוקר, ומשווה את תגובת הגוף לקעקוע ראשון כמו שאדם שמתחיל להתאמן יגיב – בהתחלה השרירים כואבים, אך עם הזמן הכאב הופך לנסבל עד שנעלם. בנוסף, מסייג ליין את תוצאות המחקר, כיוון שלא נבדקו כלל אנשים שלא קעקעו את עצמם מעולם.