פריצת דרך: הצלחה בטיפול חדשני בסרטן

דרך טיפול מהפכנית בסרטן, המשתמשת במערכת החיסונית כדי לתקוף גידולים סרטניים, הביאה להפסקת התסמינים אצל המטופלים בשיעורים יוצאים מן הכלל.

בניסוי טופלו חולי סרטן הדם שתוחלת החיים שלהם היתה לא יותר מחמישה חודשים, ואצל רוב רובם נעלמו התסמינים כליל אחרי טיפול שנמשך 18 חודשים. באחד הניסויים, תאי T, שהם אחד הסוגים של תאי דם לבנים, הוצאו מהחולה והונדסו במעבדה כך שיוכלו לזהות ולתקוף תאי גידולים, ו־94 אחוזים מתוך 35 החולים בניסוי, עם לוקמיה חמורה, יצאו נקיים מהמחלה.

בשני ניסויים נוספים, בהשתתפות 40 מטופלים עם לימפומה שאינה הוג'קין או לוקמיה כרונית, יותר מ־80 אחוזים מהמטופלים הגיבו לטיפול. כמחצית מהם היו נקיים עד 18 חודשים.

מומחים בחקר הסרטן מזהירים, עם זאת, כי התוצאות המלאות של הניסויים הקליניים יתפרסמו רק בהמשך השנה, ובכינוס השנתי של האיגוד לקידום המדע בארה"ב שלשום הוצגו רק חלק מהממצאים. עוד מזהירים המומחים, כי יש לנקוט זהירות בניסויים של טיפול בתאי T, שכן הטיפול אינו עובד בקרב כל החולים, וחלק מהחולים חוו תופעות לוואי דוגמת הרעלות, שחלקן היו קטלניות. בה בעת, לדברי המומחים, השיפור הניכר אצל חלק מהחולים, שאצלם כשלו כל הטיפולים האחרים, הוא הצלחה חסרת תקדים.

"במעבדה ובניסויים קליניים אנו רואים תגובות דרמטיות אצל חולים עם גידולים שהיו עמידים בפני כימותרפיה במינון גבוה", אמר ד"ר סטנלי רידל מהמכון לחקר הסרטן ע"ש פרד האצ'יסון בסיאט, "אלה חולים שטיפולים אחרים לא הצליחו אצלם. רוב הנסיינים הגיעו אלינו עם תוחלת חיים צפויה של 5 חודשים. זה יוצא מהכלל. למען האמת, לקבל תגובות כאלו אצל חולים עם סרטן בשלב כל כך מתקדם, אין לזה תקדים ברפואה".

לדבריו, הדרך לטיפול עדיין ארוכה. "התגובות אינן זהות תמיד. חלק מהחולים אכן נקיים, אנו רואים זאת. הנתונים הראשוניים הם חסרי תקדים. פוטנציאלית, זה שינוי פרדיגמה בדרך שאנו מטפלים בהם. אני חושב שזו פריצת דרך משמעותית, אבל עדיין צריך להבין איך לקדם את הטיפול. איננו רוצים להמתין עד שכל שאר הטיפולים ייכשלו", אמר רידל.