ארה"ב: מותו של שופט עליון שמרן מטלטל את הזירה הפוליטית

טלטלה באמריקה: כאילו לא הספיקו הפריימריז והבחירות הקרבות לנשיאות, המערכת הפוליטית בארה"ב נקלעה שלשום לעין הסערה עם מותו המפתיע של שופט בית המשפט העליון, אנטונין סקאליה.

המוות של סקאליה, שמונה ב־1986 על ידי הנשיא דאז רונלד רייגן, מאיים להפר את הרוב שהיה למחנה הרפובליקני־שמרני בבית המשפט העליון, ובוודאי יעמוד במרכז הוויכוח הפוליטי בחודשים הקרובים; הנשיא אובאמה ינסה למנות מועמד מטעמו רגע לפני סיום כהונתו, ואילו הרפובליקנים, שמחזיקים ברוב בשני בתי הקונגרס, יעשו הכל כדי לדחות את ההחלטה עד אחרי הבחירות.

סקאליה, בן 79 במותו, נפטר כתוצאה מהתקף לב. הוא היה חלק מרוב של 5 שופטים שמרנים מול 4 שופטים ליברלים, כאשר אחד ממחנה הרוב, השופט אנתוני קנדי, מצדד לעיתים בדעת יריביו. כעת, עם מותו של סקאליה, נותר בית המשפט העליון בתיקו של 4-4 והלכה למעשה יעמוד במבוי סתום בכל החלטה פוליטית שתעמוד לפתחו.

זמן קצר לאחר ההודעה על פטירתו של השופט הוותיק, כינס הנשיא אובאמה מסיבת עיתונאים מיוחדת ובה הכריז כי הוא אכן מתכוון למנות מחליף לסקאליה, על אף התנגדות הרפובליקנים.

המוות המפתיע של סקאליה תפס את מרכז הבמה בעימות הרפובליקני שנערך שעות ספורות אחרי היוודע החדשות, והחל בדקת דומייה לזכרו של השופט. הסנאטור טד קרוז הזהיר כי אסור למחנה השמרני "לוותר על בית המשפט העליון למשך דור", ואילו המועמד הרפובליקני המוביל דונלד טראמפ קרא למחוקקים בקונגרס "לעצור זאת - קוראים לזה לדחות, לדחות, לדחות". מנגד, רק מושל פלורידה לשעבר ג'ב בוש דווקא טען כי לאובאמה יש "כל הסמכות למנות שופט עליון".