מזעזע: עירבב משקה עם מתנול – והתעוור

מקרה מזעזע ונדיר באחת הערים בצפון: גבר בן 36 התעוור בשתי עיניו לאחר ששתה משקה אנרגיה שאותו מהל במתנול. הגבר הגיע למרכז הרפואי זיו בצפת לפני כמה ימים, כשהוא שיכור וסובל מהרעלת מתנול קשה, והתלונן על כך שאינו רואה בשתי עיניו. בחלוף כמה ימי אשפוז קבעו הרופאים כי מצבו בלתי הפיך ולא ניתן להשיב את ראייתו.

האיש הגיע לחדר המיון בליווי חבר וסיפר כי ערב קודם לכן, בעת שהיה בביתו, עירבב משקה אנרגיה עם מתנול והשתכר. לדבריו, כשפקח את עיניו כעבור כמה שעות, "פשוט לא ראיתי כלום". בבדיקות התגלתה פגיעה קשה ברשתית ובעצבי הראייה והוא טופל במשך כמה ימים במחלקת עיניים באמצעות תרופות שונות, אך ללא הועיל. בדיקות נוספות הצביעו על פגיעה בלתי הפיכה והאיש שוחרר, נשלח להמשך טיפול ושיקום וייאלץ ללמוד איך להמשיך בחייו כעיוור.

פרופ' יוסף פיקל, מנהל מחלקת העיניים בביה"ח, אמר כי המלחמה בהתמכרות לאלכוהול ובהשפעת האלכוהול מתרכזת בעיקר במניעת נהיגה בהשפעת אלכוהול ובמניעת התמכרות המביאה לאלימות ולתופעות שליליות אחרות, "אך ממעטים לדבר על השפעת האלכוהול על הבריאות באופן כללי ועל הנזק האפשרי למערכת הראייה, עד כדי עיוורון". לדבריו, "המקרה של הגבר שהגיע אלינו הוא מקרה מצער ונדיר, אך צריך להדליק נורה אדומה, במיוחד בהקשר של רכישת אלכוהול זול ומזויף על ידי בני נוער, העלולה להסתיים בתוצאות קשות. משקאות אלו יכולים לגרום לעיוורון בלתי הפיך ובמקרים קיצוניים אף למוות".

פרופ' פיקל מסביר כי המתנול, המשמש בעיקר כמרכיב בדלק ומצוי בשימוש בתעשיית הפלסטיק, הינו בעצם הכוהל הפשוט ביותר ופוגע במערכת העצבים המרכזית. "בכבד, המתנול מתחמצן לפורמלין שהינו חומר רעיל ביותר לאדם, וגורם לחמצון רקמות. תוצרי חמצון אלו פוגעים בעצב הראייה עד כדי גרימת עיוורון בלתי הפיך", אמר, "יש טעות נפוצה בקרב חולים ששתו מתנול וחשבו ששתו אלכוהול, ועל כן אינם פונים לסיוע רפואי מיידי. התוצאות, כפי שניתן ללמוד ממקרה זה, הינן קטסטרופליות".

משרד הבריאות מנטר באופן קבוע את המשקאות האלכוהוליים ואף אסר בעבר שיווק משקאות אלכוהוליים שנמצאה בהם רמת מתנול גבוהה מהמותר.