"עריקאת הוכיח שהפלשתינים לא יכולים להכיר בנו"

בכיר הרשות סאיב עריקאת נאם אמש בוועידת "הארץ" והקרן החדשה לישראל בניו יורק. ואולם רגע לפני שהחל את נאומו, הורד מהבמה דגל ישראל.

עד מהרה הפכה הפרשה לסערה. מעיתון "הארץ", שאירגן את האירוע, נמסר כי "הצוות של עריקאת ביקש שלא יישא את דבריו תחת הדגל הישראלי - וכיבדנו את בקשתו". רבים מהמשתתפים הודו כי ההחלטה להוריד את הדגל היתה טעות.

ומה היה לבכיר הרשות לומר? ובכן, ללא הדגל מאחוריו, הוא דווקא התעקש כי הפלשתינים "הכירו בקיומה של ישראל ובזכותה לחיות בשלום ובביטחון בגבולות 67'". עריקאת תקף בחריפות את ראש הממשלה נתניהו וטען כי הוא "משמיד את פתרון שתי המדינות ומנסה ליצור מערכת של אפרטהייד". בכיר הרשות גם טען בנאומו כי אחיינו נהרג אך בשבוע שעבר בעימותים עם צה"ל.

באותו הקשר, עריקאת התייחס לגינוי שספג מנתניהו על כך שלקח חלק בהלוויה של המחבל שביצע את פיגוע הירי במחסום חיזמה בשבוע שעבר, אך שכח לציין כי היה זה אחיינו שביצע את פיגוע הירי.

עריקאת הדגיש כי "הסכסוך הוא פוליטי וצריך להישאר פוליטי": "אני לא רואה ביהדות אויב. יש לכם פרטנר לשלום על בסיס גבולות 67', ובירה פלשתינית בירושלים המזרחית. יום יבוא ונשיג את פתרון שתי המדינות - מכיוון שזה הפתרון היחיד". לבסוף קרא עריקאת לנוכחים "לא לוותר על האפשרות לשלום".

שר הקליטה וירושלים זאב אלקין (הליכוד) אמר בתגובה: "זהו אירוע מביש לשני הצדדים. עריקאת הוא ממנהיגי הרשות ששנים היה מופקד על המו"מ לשלום עם ישראל. סירובו לנאום מאחורי דגל ישראל מלמד פעם נוספת עד כמה הפלשתינים מחפשים שלום ומוכנים להגיע אליו. אירוע כזה מוכיח שוב, כי הבעיה שלנו עם הנהגת הרשות היא לא מחלוקת על שטח, אלא על חוסר היכולת בצד שלהם להכיר בנו כמדינה יהודית בגבולות כלשהם. מאידך, האירוע מביש לעיתון 'הארץ', שמגדיר את עצמו עיתון ישראלי ונאבק על כל זכות, מלבד זכות הצבת דגל המדינה".

הנשיא ראובן ריבלין נאם אתמול בפתיחת הוועידה (כשברקע דגל ישראל) ואמר: "צה"ל עושה כל שביכולתו לשמור על עקרונות המוסר הגבוהים ביותר, ויותר מכל צבא אחר. בדרך זו פועלים מפקדיו וחייליו. אנו גאים בהם מאוד על כך, וחייבים לאותם קצינים ומפקדים את כל תמיכתנו והערכתנו".

לראיון המלא עם נשיא המדינה ראובן ריבלין

בהכנת הידיעה השתתפו שלמה צזנה ויורי ילון, ארה"ב