ואם ישראל היתה באמריקה?

לאחר שנים ארוכות שבהן נעדר מהתיאטרון והתמקד בעיקר בסטנד־אפ ובטלוויזיה, גיל קופטש משחק בהצגה חדשה ששמה "בחזרה לאישראל" שכתבה נאוה סמל ושעולה במסגרת אנסמבל עתים של רינה ירושלמי.

ההצגה, בבימויה של אורלי רביניאן, תעלה בתאריכים 26-25 בנובמבר בתיאטרון הקאמרי והיא מציגה היסטוריה חלופית למדינת ישראל. מה היה אילו מדינת היהודים היתה מוקמת באמריקה במאה ה־19 וחוגגת היום 190 שנים לעצמאותה. סיימון, גיבור המחזה, מגיע למדינה היהודית לביקור ראשון.

"אני בדרך כלל עושה דברים שאני מתחבר אליהם, והסיפור פה משך אותי", מספר קופטש (46), "האמת היא שלא ידעתי ש־50 שנה לפני הרצל קם יהודי בשם עמנואל נח, שצפה שהולכת לקרות שואה ליהודים והקים על אי ליד מפלי הניאגרה מדינה ליהודים ששמה אררט. הוא עשה טקס מרשים, השקיע הרבה כסף לקנות את האי ממדינת ניו יורק - ואף אחד לא בא. ההצגה מתארת מה היה קורה אילו היו הולכים על הרעיון ההוא. אני מגיע לשם בתור צלם שבא לקבור את חברו היהודי. אני משחק גוי, שחור. כשדיברתי עם נאוה סמל, היא אמרה 'יש לך קו פתוח להכניס את המחשבות שלך לדמות'. זה כמובן לא מחזה שלי, אבל איפה שאפשר להוסיף ממני - הוספתי".

אתה כבר שנים לא משחק.

"אני משחק בעיקר בדברים ובמחזות שאני כותב, ולאחרונה לא היו כאלה. אולי אני לא שחקן. אני גם שחקן שמקבל מדי פעם הצעות לאודישנים לכל מיני סדרות, מתלבט, אומר כן, לא, כן, לא, ובסוף שוכח באיזו שעה (צוחק). אני פשוט צריך משהו שידליק אותי ויעניין אותי. לא דחוף לי סתם לעמוד על במה".

לדברי נאוה סמל, המחזה התחיל בספר שהיא כתבה לפני 11 שנה ושמו "אישראל". "גיליתי לפני שנים באקראי את הסיפור הזה שהיתה מדינת יהודים באמריקה", היא מספרת, "הסיפור הקסים והטריף אותי, נסעתי לאי, פעם אחת לתחקיר, פעם אחת לכתבת טלוויזיה, ומה שהדהים אותי זה שתושבי האי ידעו שזו היתה יכולה להיות מדינת היהודים".

לדבריה, מה שחיבר אותה לקופטש זה התנ"ך: "יש המון תנ"ך בתוך המחזה, כולל גירסה אינדיאנית שלו. גיל הוא חובב גדול של התנ"ך, וחשבתי שזה רעיון טוב לתת לו לשחק".