מסתמן: ג'ו ביידן יכריז על הצטרפותו למירוץ

מפת ההתמודדות במחנה הדמוקרטי לקראת הבחירות לנשיאות ארה"ב בשנה הבאה עשויה להשתנות לחלוטין עד מחר, כאשר סגן הנשיא ג'ו ביידן יכריז, כך על פי מקורביו, על הצטרפותו למירוץ.

זאת על רקע הדשדוש המתמשך בסקרים של מזכירת המדינה לשעבר, הילארי קלינטון, ובעקבות פגיעותה הפוליטית.

דווקא רשת "פוקס ניוז" השמרנית, המזוהה עם המפלגה הרפובליקנית, היתה הראשונה לדווח מפי מקורביו של סגן הנשיא הדמוקרטי כי בכוונתו להצטרף למירוץ. את הדיווח העביר כתב הבית הלבן הבכיר של הרשת, אד הנרי. בציוץ שלו ציין הנרי כי שלושה מקורבים שונים אישרו את הדיווח, אך ציינו כי ההכרזה תצא לפועל בתוך 48 שעות, קרי עד מחר.

במהלך סוף השבוע האחרון שהה ביידן בחיק משפחתו במדינת דלוואר, אך על פי דיווח של רשת אן.בי.סי הוא היה עסוק מאחורי הקלעים בשיחות טלפון שמטרתן היתה אחת - גיוס תמיכה בקרב גורמים דמוקרטיים מרכזיים כמו מנהיגים משפיעים של ועדי עובדים. בזמן שביידן מתקרב להחלטה, המתמודדת הדמוקרטית המובילה קלינטון ממתינה במתח להודעה בידיעה כי ביידן עשוי להדיח אותה מהובלת המירוץ.

קלינטון אמנם נחשבת לדמות פופולרית במחנה הדמוקרטי, אך רבים חוששים מדימויה הפלגני ומעמדה הפוליטי הרעוע בקרב הציבור הכללי. קלינטון הצליחה בימים האחרונים להמריץ מחדש את המחנה שלה לאחר הופעה טובה בעימות הדמוקרטי, שעזרה לה גם בסקרים. נוסף על כך, בימים האחרונים לקחה קלינטון פסק זמן מהמירוץ הפוליטי של הפריימריז הדמוקרטיים כדי להתכונן לעדותה ביום חמישי מול הוועדה החוקרת את אירועי הפיגוע בשגרירות האמריקנית בלוב, שהתרחשו במהלך כהונתה כמזכירת המדינה. הפיגוע, שהתרחש לפני שלוש שנים ואשר בו נרצח גם השגריר האמריקני כריס סטיבנס, מנוצל על ידי יריביה הרפובליקניים של קלינטון כדי לפגוע בסיכוייה במירוץ לנשיאות.

בדיווח של אן.בי.סי צוין כי יועציו של ביידן דחקו בו להכריז על התמודדותו לפני תחילת עדותה של קלינטון, כדי להימנע ממצב שבו הוא יואשם בנקיטת צעד פוליטי מחושב על רקע מצוקתה של קלינטון. ביידן גרר את החלטתו כמה חודשים, מעבר להערכות.

הבחירות אמנם יתקיימו בעוד כשנה, אך המירוץ לפריימריז הדמוקרטיים בעיצומו. אם וכאשר ביידן יכריז על מועמדותו, התומכים הדמוקרטים יפנו לראות במי יתמוך הנשיא ברק אובאמה: בסגנו או במזכירת המדינה שלו לשעבר.