לוזרים, אבל אופטימיים
0 נקודות, 56 שערי חובה ו־2 שערי זכות בלבד • כך הפכה גיברלטר לנבחרת הגרועה בהיסטוריה של מוק' היורו • אבל במדינה הקטנה ביבשת נשארים חיוביים: "מרגיש שהשתפרנו, בהתחלה היינו בשוק"
"מה המטרות שלכם?", נשאל ב־23 בפברואר 2014 אלן בולה, מאמן נבחרת גיברלטר, לאחר הגרלת הבתים של מוקדמות יורו 2016. המדינה הקטנה ביבשת, 30,000 תושבים ביום טוב, בדיוק קיבלה את אישור אופ"א להשתתף לראשונה בתולדותיה בטורניר רשמי, והנה ההגרלה האכזרית סידרה לה את אלופות העולם גרמניה, פולין, אירלנד, סקוטלנד וגאורגיה.
"המטרות לא השתנו, אני רוצה להגיע לפלייאוף", ענה בולה. התשובה הנחרצת הביאה איתה דממה. במשך כמה שניות המראיין חיכה לאיזה חיוך, סימן, קריצה, צחוק מתגלגל. כל דבר שיוכיח לו שהמאמן מתלוצץ. בכל זאת, עד לפני כמה שנים היריבות של גיברלטר היו האיים גרינלנד, ג'רזי ואיניס מון. ולכולן היא הפסידה.
בולה, שהתפטר במהלך הקמפיין, לא היה בכיוון. אחרי שהכתבות הנדושות אודות ההרכב שכולל גנן, רואה חשבון, בעל דוכן מיצים ואינסטלטור תורגמו לגרמנית, פולנית וגאורגיות, גיברלטר פתחה את קמפיין הבכורה שלה שהסתיים השבוע עם התואר המפוקפק: הגרועה בהיסטוריה. אפס נקודות, מאזן שערים 56:2 ויכולת שמזכירה את ימי שישי בפארק הירקון הפכו את הנציגה החדשה מסינדרלה ללכלוכית. שמינייה, שלוש שביעיות ושתי שישיות, העלו את השאלה המתבקשת - האם זה היה כדאי?
ובכן, בגיברלטר בוחרים להסתכל כרגע על חצי הכוס המלאה. "אני מרגיש שהשתפרנו, בהתחלה היינו בשוק טוטאלי", אמר בתחילת השבוע ג'ף וורד האנגלי, המאמן השלישי בקמפיין הנוכחי. לי קסקיארו, שכבש את השער הראשון והפך לגיבור לאומי ודאי יסכים איתו, כך גם ג'ייק גוסלינג שכבש את השני. "זה היה הרגע המדהים בחיי, היה שווה לסבול בשביל זה", הודה כשצימק ל־8:1 מול פולין. באופן סמלי משהו, השער הזה הפך את גוסלינג למלך שערי הנבחרת בכל הזמנים, בדיוק באותו היום שבו וויין רוני עשה זאת במדי אנגליה. אבל בעוד חלוץ יוניייטד נזקק ל־50 שערים כדי לחלוף על פני סר בובי צ'רלטון, לחלוצה של בריסטול רוברס, הספיקו שניים כדי לחלוף על פני השוטר קסקיארו.
יש כאלה שלא מרוצים מכך שגאווה, ציניות והומור עצמי מחפים על המציאות הכואבת. "אסור להמשיך עם ההתעללות הזאת", זעם דני היגינבות'ם, בעל קריירה מפוארת בפרמייר ליג שלבש את מדי גיברלטר בשנה שעברה. "חייבים לשמור על ראש פתוח ולהתחיל לאזרח פה שחקנים", הציע המגן, שרואה בהתעקשות לשתף רק מקומיים במדינה כה קטנה מתכון לאסון.
כרגע, לא ברור בכלל לאן הולכת הנבחרת. פיפ"א דחתה את הבקשה להשתתף במוקדמות המונדיאל בטענה שאינה מדינה עצמאית, למרות שבארגון המושחת יש 22 מדינות אחרות שאינן עצמאיות. ההתאחדות הגישה ערעור, אך כרגע המשחק הרשמי הבא צפוי להיות בספטמבר 2018, בפתיחת מוקדמות יורו 2020. מספיק זמן להתכונן לבושה הבאה, שלבטח תסב גאווה לאומית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
