ישראל תנחית חללית על הירח

ישראל תהיה המדינה הרביעית שמנחיתה חללית על הירח:ההישג המשמעותי צפוי להתרחש ברבעון האחרון של שנת 2017. החללית הישראלית תשתלב לצד 4 לוויינים אחרים על טיל שישגר אותן לחלל, אך רק החללית הישראלית תמשיך לירח. מחיר "הכרטיס" לירח, העומד על יותר מ-10 מיליון דולרים, הושג תודות לתרומות קרן קאהן, בבעלות מוריס קאהן, וקרן משפחת ד"ר מרים ושלדון אדלסון. ההתקדמות ההנדסית המרשימה שנעשתה בתכנון החללית ובבנייתה - היא שהובילה להחלטה לשגרה לחלל בעוד כשנתיים.

בבית הנשיא נחשף היום (רביעי) כי עמותת SpaceIL חתמה עם חברת השיגור SpaceX של אילון מאסק על הסכם לשילוב הלוויין הישראלי בשיגור הטיל.למעט כמה רכיבים, והתאמות למנשא בתוך טיל השיגור, החללית כמעט מוכנה למשימה. היא תועבר לקייפ קנאברל כשישה חודשים לפני מועד השיגור, שעוד לא נקבע סופית.

היום גם נחשף דגם חדש של החללית, שישקול כחצי טון. כאשר היא תנחת על הירח יפחת משקלה ל-200 ק"ג בלבד. את התצלומים תשלח החללית לכדור הארץ ואז "תדלג" למרחק של 500 מטרים. בכך, תשלים את הדרישות לתחרות XPRIZE של גוגל.

הישג כחול-לבן

SpaceIL הישראלית היא הקבוצה הראשונה והיחידה עד כה מתוך 16 הקבוצות שנותרו בתחרות, שהגיעה לאבן הדרך המשמעותית של חתימה על הסכם ושריון מקום על כַּן השיגור לחלל.

בשלב זה SpaceIL מובילה במרוץ הבינלאומי להנחתת חללית בלתי מאוישת על הירח ויש לה הסיכויים הגדולים ביותר לנצח את התחרות Google Lunar XPRIZE, כשהפרס, 20 מיליון דולרים, לא יגיע לעמותה, אלא ישמש לקידום המדע והחינוך בישראל.העמותה הוקמה על ידי שלושה מהנדסים צעירים: יריב בש, כפיר דמרי ויהונתן ויינטראוב, שנענו לאתגר התחרות העולמית.

"בשנתיים הקרובות אתם תשמעו די הרבה על החללית של SpaceIL", אמר היום בש, "חשוב לנו שתדעו שהחללית, משימה מורכבת ככל שתהיה, היא רק האמצעי מבחינתנו. לתוכנית אפולו של ארה"ב להנחתת בני אדם על הירח היתה השפעה עצומה על בני הנוער באותה התקופה. ילדים פתחו את הטלוויזיה וראו בה גם מדענים, מהנדסים ואסטרונאוטים, גיבורים מסוג אחר, שלא רואים בעידן כוכבי הריאליטי. מחקרים שנעשו באותן שנים, הראו עלייה משמעותית במספר המדענים והמהנדסים. בארה"ב, האפקט הזה נקרא בזמנו 'אפקט אפולו'. אנחנו רוצים ליצור בישראל את 'אפקט SpaceIL'".

יו"ר קרן XPRIZE, בוב וויז, אישרבאירוע שהקבוצה הישראלית היא היחידה שחתמה על הסכם שיגור ועל כן היא המובילה בתחרות. נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, שאירח את חברי העמותה אתמול במשכן הנשיא, אמר כי הוא זוכר כילד את האיחול שהופיע על עטיפות המסטיק, "עד גיל 21 תגיע לירח". "פעם זה היה נראה בלתי אפשרי, ואתם הפכתם את זה למציאות. עבור מאות אלפי תלמידים שכבר נחשפו לפועלכם, והמיליונים שעוד ייחשפו, אתם מודל לאומץ, להצלחה, ולחזון של ישראליות פורצת דרך. אני מאחל לכם הצלחה רבה".

שר המדע, הטכנולוגיה והחלל, אופיר אקוניס, הוסיף בטקס כי "זהו צעד ענק למדינה. אני חש גאווה גדולה כי דגל ישראל יגיע לירח ואיתו הכתובת 'עם ישראל חי' המוטבעת על הגשושית".