הכס הקדוש נחת בארה"ב

רגע היסטורי נרשם שלשום בארה"ב, כשהאפיפיור פרנסיסקוס נחת לראשונה על אדמת ארה"ב והחל ביקור רשמי בן שישה ימים.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

במחווה יוצאת דופן, את פניו קיבלו בנמל התעופה הצבאי אנדרוס, הסמוך לוושינגטון, נשיא ארה"ב ברק אובאמה, לצד אשתו מישל ובנותיהם, וכן סגן הנשיא ביידן ומשפחתו. מטוס "אליטליה", שעימו הגיע האפיפיור דרך קובה, עוטר בדגלי ארה"ב והוותיקן, ובטקס הקצר שרה לכבודו מקהלת תלמידי בתי ספר קתוליים. בניגוד לשאר המכובדים שעזבו את המקום בלימוזינות, את הנסיעה לבית הלבן עשה הכס הקדוש במושב האחורי של רכב פיאט 500 קטן.

בהמשך, בטקס קבלת הפנים בבית הלבן, בתום פגישה קצרה בין השניים בחדר הסגלגל, בירך פרנסיסקוס את נשיא ארה"ב אובאמה על מאמציו לצמצם את זיהום האוויר ולעצור את ההתחממות הגלובלית, במסגרת תוכנית שיזם ואשר זוכה לביקורת מצד הרפובליקנים. "הזיהום הוא בעיה שכבר איננו יכולים להותיר לדורות הבאים, אנחנו בנקודת ציון היסטורית", אמר הכס הקדוש. אובאמה בירך את פרנסיסקוס והוסיף בחיוך: "אתה האפיפיור הראשון עם חשבון טוויטר".

לצד ההסכמה העקרונית לשיתוף פעולה בנושא בין הוותיקן לוושינגטון, יש לשני המנהיגים חילוקי דעות בנושאים אחרים, ובראשם הפלות ונישואים חד־מיניים. עם זאת, לא נרשמו התבטאויות חריגות בנושאים הללו.

כ־11 אלף אחזו בכרטיסים לאירוע יוצא הדופן. אחת מהן, שרון סובינסקי, תושבת וושינגטון, אמרה ל־"USA Today" כי האפיפיור "הוא דוגמה לטוב לב, הוא מביא אושר לחיים".

בצאתו מהטקס, בעודו עומד בג'יפ מוקף זכוכית משוריינת, נופף האפיפיור פרנסיסקוס לאלפים שהגיעו לראותו. בנסיעה הקצרה בת 15 הדקות סביב הבית הלבן הוא לא יצא מהרכב הממוגן.

היום צפוי להיות היום המשמעותי ביותר בביקורו של פרנסיסקוס, עת ינאם מול שני בתי הקונגרס האמריקני. בהמשך יבקר בניו יורק במקום שבו היו מגדלי התאומים, וינאם בעצרת האו"ם.