פוטו פלוטו

גילויים חדשים מהחלל: סוכנות החלל האמריקנית נאס"א חשפה שלשום תמונות חדשות של כוכב הלכת הננסי פלוטו, שאותן צילמה החללית "ניו הורייזונס" (אופקים חדשים) ממרחק של 5.4 מיליון ק"מ. ביומיים הקרובים תתקרב עוד החללית אל כוכב הלכת, ועולם המדע ממתין

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

לתמונות שיגיעו מהמרחק הקטן ביותר שאליו תגיע.

בצילומים ששלחה בסוף השבוע החללית נראתה לראשונה רצועה מסתורית, מעין שקע, באורך של כ־2,000 ק"מ המשתרעת ממערב למזרח, והיה אפשר להבחין בתצורת קרקע מורכבת. כמו כן, הופיע בתמונות כתם כהה, בצורה של זנב לווייתן. "אחרי מסע של תשע שנים וחצי פלוטו מתגלה כמי שהיה שווה לחכות לראותו", אמר החוקר הראשי של הפרויקט, אלן שטרן.

בצילומים שהגיעו עד עתה, כל פיקסל מייצג 27 קמ"ר. לכשתגיע החללית מחרתיים לקירבה הגדולה ביותר אל פלוטו, הנמצא כעת כ־4.5 מיליארדי ק"מ מאיתנו, היא אמורה לשגר תמונות ברורות יותר, שיאפשרו למדענים לבדוק מהן התופעות הגיאולוגיות שהתגלו בצילום המרוחק.

ניו הורייזונס שוגרה ב־19 בינואר 2006. "אנו עכשיו קרובים מספיק ומתחילים לגלות את הגיאולוגיה של פלוטו", ציין מנהל הפרויקט, קורט נייבור.