"מקווים לגמור את העונה בצורה יפה"

המטרה של הפועל אילת הערב היא לא להתבזות ולא להוות תפאורה למסיבה של הפועל ירושלים. תקווה למהפך? כלפי חוץ בלבד.

גם הופעה מכובדת תהיה משימה לא פשוטה לשחקנים של אריק שיבק. המכה המנטלית והמקצועית שספגו היא גדולה. אחרי סוג של אופוריה ואמונה שהם בדרך לעשות היסטוריה הגיעה נפילה כואבת, כמעט התרסקות. יותר מששיבק הוא עכשיו מאמן כדורסל, הוא עוסק בפסיכולוגיה. "אנחנו מבינים את הבור שאנחנו נמצאים בו ויודעים מה המשמעות של המשחק הזה עבור ירושלים", אמר, "אנחנו נעשה את כל מה שאנחנו יכולים כדי לצאת עם תוצאה טובה. עשינו כבר דברים יפים העונה, מקווים לגמור אותה בצורה יפה".

באילת בונים על העקשנות שהפגינה העונה. היא יצאה ממצבים לא פשוטים במהלכה: התבוסה הקשה בחצי גמר הגביע, שלוותה בהחלפת מאמנים, הסידרה בת חמשת משחקים עם מכבי חיפה והשיא - פיגור של 2:0 מול מכבי ת"א בחצי הגמר. ההופעות של אילת בארנה העונה נחלקו לשתיים: בליגה זה נראה טוב - ניצחון והפסד בהארכה, בגביע - תבוסה.

קווין פאלמר, שפרק את הכתף במשחק הראשון, לא ישחק ככל הנראה. העומק של ירושלים בלט מול אילת, עוד לפני ההיעדרות הצפויה של פאלמר. נכון למשחק הזה - אילת מתבססת על שבעה שחקנים ומעט עמית ביר־כץ. הקבוצה זקוקה הערב לתרומה גדולה יותר של הגארדים שלה: היכולת ההתקפית במשחק הראשון היתה חלשה מאוד בגלל הצבתות שקיבלו קאליף ווייאט ואפיק ניסים מטייוואן מקי ובר טימור. השניים סיימו ביחד עם 13 נקודות ו־2 מ־16 משלוש.

"זה לא הפער בין הקבוצות", אמר ניסים, "אולי לא באנו למשחק הראשון מספיק מוכנים מנטלית, אולי זו היתה התרגשות מהמעמד. זה היה שילוב של הרבה גורמים. עדיין קשה לי להסביר בדיוק את מה שקרה. כולנו מאוד מאוכזבים".

מסוגלים להרים את עצמכם?

"במהלך העונה ובפלייאוף הראינו הרבה אופי. נראה מה יהיה".

אילת מקווה לנוכחות אוהדיה ביציעים, למרות מצב הרוח והסיכויים הנמוכים.

צלחת האליפות יצאה לירושלים כבר אתמול ועשתה סיבוב בשוק מחנה יהודה, קניון ממילא והכותל. ישפטו במשחק: עומר אסתרון, גילי כהן וכפיר מועלם.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות