המכונית של גוגל תניע בקיץ

גוגל הודיעה, על התפתחות באחד הפרוייקטים החשובים שלה - הרכב האוטונומי. למעשה, השלב השני בפיתוח המוצר החל, וכבר בקיץ הקרוב כמה אבות טיפוס של הרכב יצאו ממסלולי הבדיקה המוגבלים אל הכבישים של העיירה מאונטייין וויו בצפון קליפורניה. בכלי הרכב ייסעו נהגי בטיחות של גוגל, כדי לוודא שהרכב נוסע ללא תקלה.

"כשהתחלנו לתכנן את הרכב הראשון בעולם ללא נהג, המטרה שלנו הייתה לייצר רכב שיוכל ליטול על עצמו את נטל הנהיגה", כתב בבלוג הרשמי של גוגל מנהל הפרויקט כריס אורמסון. "כלי רכב שיכולים לקחת כל אחד מנקודה A לנקודה B בלחיצת כפתור יוכלו לשנות את הניידות של מיליוני אנשים, אם על ידי הקטנה ב-94 אחוזים של תאונות הדרכים, הנגרמות מטעות אנוש, וגורמות לבזבוז של מיליארדי שעות בפקקי תנועה, או להביא יעדים יומיומיים והזדמנויות חדשות להישג יד של אלה שאינם יכולים לנהוג".

"העברנו את המכוניות הללו בדיקות מעמיקות במתקני הבדיקה שלנו, כדי לוודא שהתוכנה והחיישנים עובדים כמו שצריך. אבות הטיפוס החדשים יפעלו עם אותה תוכנה שמופעלת ברכבי המיניוואן מתוצרת לקסוס. צי זה כבר עבר כמעט 16 מיליון קילומטרים בדרכים מאז תחילת הפרויקט ובאחרונה עבר 16,000 ק"מ בשבוע. בזכות ההתנסות הזו, לאבות הטיפוס החדשים יש כבר הרבה ניסיון, ולמעשה, הניסיון הזה שווה לכ-75 שנות ניסיון בנהיגה של אמריקני בוגר.

בשלב הראשון, המהירות המקסימלית בעיירה תהיה 25 מייל לשעה (כ-40 קמ"ש) ובשלב החדש של הפרויקט ישבו בכלי הרכב נהגי ניסוי עם הגה נתיק, דוושת תאוצה ודוושת בלימה, שיאפשרו להם להשתלט על הרכב במקרה הצורך. אנו מצפים לראות כיצד הקהילה שלהו מקבלת ומגיבה למכוניות החדשות, ולגלות את האתגרים הייחודיים של רכב אוטונומי, כמו למשל איפה לעצור, ואיפה לעצור אם היעד אינו נוח בגלל עומס תנועה או שהיעד תפוס. בשנים הקרובות נרה להריץ כמה תוכניות ניסוי עם אבות הטיפוס הללו, כדי ללמוד מה אנשים רוצים לעשות עם רכב כזה.