ערב הסיום שהכריע את המקומות 8:3 היה לא רק מרתק, אלא עשוי לקבוע גורלה של עונה. בתום הערב המפסידה הגדולה הייתה מכבי ראשל״צ. ניצחון בגלבוע על היורדת נראה כמו באנקר עבור שחקניו של שרון דרוקר, אך בסופו של דבר שילוב בין החולשה של הכתומים ומשחק מכובד על הכבוד של המקומיים הביאו להפתעה. התוצאה - ראשון איבדה את הביתיות בפלייאוף וירדה למקום השישי שמפגיש אותה עם הפועל חולון. ההפסד הזה יכול להיות ההבדל בין העפלה לחצי גמר לבין נשירה כבר ברבע.
המאמן שרון דרוקר אמר לאחר המשחק: "קודם כל אמרתי לשחקנים בחדר הלבשה תודה על שלושה סיבובים חזקים. לאורך כל הליגה לא נפלנו מתחת למקום החמישי והיום סיימנו במקום השישי. אבל אני מאמין שהכול לטובה, אנחנו ניתן את כל מה שאנחנו יכולים בפלייאוף". עוד הוסיף המאמן: "אנחנו לא קבוצה מושלמת, אבל לאורך כל העונה חיפינו על החוסרים שלנו ברוח, לחימה ונחישות ונצטרך להמשיך בדרך הזו ולעשות את הדברים על הצד היותר טוב בפלייאוף".
מי שנפגעה מההפסד של ראשל"צ הייתה הפועל ת"א. האדומים אמנם עשו את שלהם עם ניצחון בהרצלייה, אבל ההפסד של הכתומים יצר טבלה מחומשת של קבוצות עם 50 נקודות. בטבלה שכזו הפועל הייתה בנחיתות וסיימה אחרונה. האדומים קיבלו את ההגרלה הקשה ביותר במסגרת המיקום, כשיפגשו את הפועל ירושלים ללא יתרון ביתיות. מאמן האדומים לא חידש כשאמר שירושלים פייבוריטית.
לארי אובאנון. ייפגוש את הפועל ירושלים בסדרה קשה// עודד קרני
עם זאת, המיקום של הקבוצה של קטש, שסיימה במקום השביעי הוא לא רק תוצאה של הסיבות חיצוניות ומזל. הסיבוב השלישי של הקבוצה היה לא טוב והקבוצה הייתה בסכנה לא להיכנס לפלייאוף. גם בהרצלייה הפועל לא הבריקה ואחת הדאגות הגדולות שלה הוא רביב לימונד. קטש ויתר עליו כמעט כל המחצית השנייה בגלל שלא הצליח להיכנס למשחק. המאמן אמר אחרי המשחק שהמטרה שלו היא להחזיר את לימונד לעניינים.
הפועל אילת התחילה את העונה רע וספגה טראומה ראשונה. השנייה באה עם הסטירה בארנה בחצי גמר הגביע מול ירושלים, שהביאה להחלפת דן שמיר באריק שיבק. למאמן החדש, שחזר לליגה לראשונה מ-2003 לא הלך הכי חלק. לקבוצה היו הרבה עליות וירידות ונפילות בלתי מוסברות (התבוסה הביתית לחיפה וההפסד בבית לאשדוד). בסופו של דבר, לקראת סיום המרתון אילת הצליחה לפרוץ קדימה. דווקא במחזור הסיום היא התייצבה במקום הכי טוב בו הייתה העונה - המקום הרביעי וביתיות בפלייאוף.
כדאי לאילת לסיים את החגיגות מהר כי היא הולכת לסדרה קשה מול מכבי חיפה. הקבוצה מהכרמל עשתה מסלול דומה לאילת עם פתיחה רעה וסיום טוב.
המאמן אריק שיבק אמר בסיום: ״עשינו סיבוב שלישי טוב מלבד שתי נפילות לא ברורות. העובדה שכ"כ הרבה קבוצות סיימו עם אותו הדאגות נראה כמה הכל שוויוני והכוחות שקולים״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
