איראן "חטפה" ספינת משא

נדמה שככל שמפשירים היחסים בינם לבין המערב, האיראנים צוברים תעוזה: אתמול השתלטו ספינות הצי האיראני על אוניית מסחר, שנשאה דגל של איי מרשל, וחייבו אותה לעגון בנמל בנדר עבאס.

על פי הפנטגון, אוניית המשא "טיגריס", שבבעלות תאגיד הספנות הדני "מארסק", הפליגה מנמל ג'דה בערב הסעודית לג'בל עלי שבאיחוד האמירויות. היא נעצרה בנתיב ימי בינלאומי מוכר על ידי 5 או 6 סיירות של משמרות המהפכה. על פי האמריקנים, הסיירות יצרו קשר עם ה"טיגריס" והפנו אותה לכיוון הנמל האיראני בנדר עבאס. כאשר קברניט ספינת הסחר סירב בתחילה לפקודות האיראניות, הן ירו לעבר חרטום הספינה. הקברניט הבין שאין לו ברירה ונעתר לדרישה האיראנית, תוך כדי שיגור אות מצוקה. הצי האמריקני החמישי הורה למשחתת "פאראגוט" לשוט לאזור התקרית ומטוסי קרב אמריקנים נכנסו לכוננות. "הירי לעבר הספינה היה בלתי־הולם", אמר דובר הפנטגון, הקולונל סטיב ווארן. ארה"ב מחויבת לביטחונה של הספינה וצוותה על בסיס הסכם עם ממשלת איי מרשל.

המשחתת האמריקנית שנשלחה לזירה // צילום: אי.אף.פי

תקרית גם ביום שישי

איך הסבירו את התקרית באיראן? תחילה טענו בטהרן שהאונייה "טיגריס" פלשה למים הטריטוריאליים שלה, אך מאוחר יותר שינו גירסה וטענו שהאונייה נעצרה "בגלל סוגיות חוקיות". גורם במשרד החוץ בטהרן אמר בדיווח של Fars TV כי "מדובר בהפרות פיננסיות". לעומת זאת, גורם איראני שניסה להפחית בחשיבות המהלך אמר לסוכנות הידיעות האיראנית "טאסנים" כי מדובר בנושא אזרחי "ללא מימדים צבאיים או פוליטיים".

במערב שללו את הנימוקים האיראניים וטענו שמדובר בפעולה יזומה של טהרן הקשורה למו"מ הגרעיני או לכך שספינות איראניות שהיו בדרכן לתימן אולצו לחזור על עקבותיהן על ידי ארה"ב, בנימוק שלא תתאפשר העברת נשק למורדים החות'ים.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

יתרה מזאת, אמש חשפה רשת CNN כי כבר ביום שישי נרשמה תקרית נוספת עם האיראנים, גם היא במיצרי הורמוז. על פי הדיווח, שישה כלי שיט של משמרות המהפכה הקיפו את אוניית המשא קנסינגטון, שהפליגה תחת הדגל האמריקני. "האיראנים התלוו ל'קנסינגטון' במשך זמן־מה ואחר כך פנו לדרכן", אמר גורם בצי האמריקני.

בישראל, בארה"ב ובמערב חוששים כי איראן תצליח להשתלט על מיצר באב אל־מנדב שבתימן ותשלוט כך על נתיבי תנועה ימיים באזור זה, החיוניים בין השאר, לסחר הנפט הבינלאומי.

איראן הזהירה בעבר כי בכוונתה לחסום את מיצרי הורמוז במקרה של תקיפה צבאית נגד אתרי הגרעין שלה או כפעולת התנגדות לסנקציות הבינלאומיות. במפרץ הפרסי ישנה נוכחות צבאית אמריקנית גדולה.

לפני כמה שבועות ביצעה איראן תרגיל ימי רחב היקף שכלל פיצוץ מודל של נושאת מטוסים אמריקנית.

האמריקנים, לעומת זאת, ביצעו כמה תרגילים ימיים עם שותפות בינלאומיות שנועדו להתמודד עם תרחיש של ניסיון איראני לסגור את המיצרים כאשר ברקע ארה"ב ואיראן ניהלו מו"מ גרעיני מתמשך.