הריסות חייהם

ככל שחולף הזמן, מתבהרים מימדי הנזק האדיר שגרם רעש האדמה בנפאל. מספר ההרוגים חצה אתמול את קו ה־4,000, ולנוכח כמות הלכודים והנתונים שמתחילים לזרום מיישובים מרוחקים יותר - ייתכן שאף יגיע ל־5,000. האזרחים לא מסוגלים להתמודד עם הקטסטרופה, וגם ידן של הרשויות קצרה מלהושיע.

על רקע ההמולה הרבה באזור קטמנדו, בירת נפאל, אלפי תושבים מתוסכלים העדיפו לעזוב את האזור ולנדוד למקומות סמוכים. הסיוע ממדינות העולם זורם לנמל התעופה הבינלאומי טריבהובאן, אך הרשויות המקומיות לא מסוגלות לעשות הרבה; עובדים רבים נעדרים, תיירים מקומיים גודשים את השדה במטרה למצוא טיסה שתאפשר להם להימלט מנפאל, וכמובן, גם רעידות המשנה מקשות על המשך פעילות סדיר. וכאילו המצב לא היה כאוטי דיו, המנוסה ההמונית מהבירה - שלפני רעידת האדמה מנתה מיליון תושבים - גרמה לפקקי תנועה בצירים הסובבים אותה. "אנחנו בורחים", סיפר קרישנה מוקטרי, שניהל מרכול קטן בעיר וכעת מחפש אמצעי תחבורה שיחלץ אותו ממנה.

השלטון בקטמנדו, בינתיים, קרוב לאבד עשתונות - ומבקש לקבל סיוע בינלאומי נוסף על זה שהובטח עד כה. "חדרי המתים מתמלאים לחלוטין", סיפר נציג לשכת ראש הממשלה בנפאל, שאנקר קויראלה. ואולי סטודנטית אחת לניהול, שבית משפחתה אשר נבנה לפני כ־400 שנים נהרס ברעש, תימצתה היטב את המציאות החדשה והנוראה של רבים מאזרחי נפאל: "הפכנו לפליטים".

גם לאחר שמפולת שלגים גרמה למותם של לפחות 17 אנשים ששהו באזור, מאות מטפסים שנכחו בהרי ההימלאיה בעת הרעש המשיכו אתמול להמתין באחד הבסיסים למרגלות הר אוורסט.

מזג האוויר הנוח איפשר לצוותי החילוץ להשתמש במסוקים כדי לחלץ מטפסים שנלכדו במעלה ההר, והם חולצו בזוגות.