מוטב מאוחר מאשר אף פעם - זו הדרך הטובה ביותר לתאר את הטקס המרגש שערכה הערב מכבי חיפה לכבוד יניב קטן, אחד מסמליה הגדולים ביותר בשני העשורים האחרונים, שפרש בתום העונה שעברה ממשחק פעיל לאחר שהבין שהוא לא בתוכניות המקצועיות של הקבוצה. מאז שפרש מילא קטן את פיו מים פרט להופעה אחת ביום עיון במכללת עמק יזרעאל, ועשה רושם שהוא כועס על כך שלא ידעו להיפרד ממנו כמו שצריך.
סוף טוב, הכל טוב, והערב התקיים טקס שמכבד את המועדון וגם את השחקן, על אף שריקות בוז מכמה עשרות אוהדים של בית"ר ירושלים, שלא ידעו לכבד את המעמד.
נשיא המועדון, יעקב שחר, אמר במהלך הטקס: "הערב הוא ערב מאוד מרגש והתפאורה ממש מושלמת. יניב קטן פרש מכדורגל וזאת הזדמנות טובה לערוך לו טקס פרידה. יניב הוא דוגמה מצוינת לשחקן שעשה את כל המסלול מהילדים ועד הבוגרים והגיע עד לתפקיד קפטן הקבוצה. הקריירה שלו היתה רצופת הישגים מלאי התרגשות עם הרבה תארים, ולשמחתנו גברו רגעי ההצלחה על רגעי האכזבה. הוא מצטרף לרשימה של שחקנים גדולים שעברו אצלנו במשך השנים. אנחנו מאחלים לך ולמשפחתך בריאות והצלחה בהמשך הדרך ומזל טוב להולדת הבן".
קטן עצמו, שהתקשה להסתיר את ההתרגשות, אמר: "אני מאוד נרגש להיות כאן הערב. רוצה להודות ליענקל'ה שחר על כל השנים שלי כאן שהוא לקח אותי תחת חסותו והתייחס אלי כמו אל בן. אני רוצה להודות גם לעוזי מור על התמיכה. רוצה להודות למשפחה שלי, בלעדיכם לא הייתי מצליח להגיע לאן שהגעתי. רוצה גם להודות לאוהדים מכל הלב על השנים שלנו ביחד. אוהב כל אחד ואחד מכם, תודה רבה". לאחר מכן רץ קטן, מלווה בבנו ובבתו, ליציע הצפוני, ונפרד מהאוהדים.
לאחר המשחק אמר מאמן מכבי חיפה, מרקו בלבול: "מלבד השלוש נקודות שלקחנו שיחקנו כדורגל טוב ושוטף. היינו יכולים לגמור את המשחק במחצית הראשונה והשנייה אבל לא עשינו את זה. מצד שני באחת ההתקפות היינו עלולים לחטוף גם את השיוויון". מאמן בית"ר ירושלים, גיא לוי: "הקבוצה שלנו יכולה לשחק יותר טוב ואם נעבוד טוב, זה יקרה בכל מגרש".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
