מת ההיסטוריון שכתב את הביוגרפיה של צ'רצ'יל

ההיסטוריון הבריטי סר מרטין גילברט, הביוגרף הרשמי של ראש הממשלה המיתולוגי ווינסטון צ'רצ'יל, מת שלשום לאחר מאבק במחלה קשה. נוסף על תיעוד חייו של המנהיג הבריטי הדגול, גילברט היהודי, שפירסם יותר מ־80 ספרים, כתב גם על השואה, על שתי מלחמות העולם ועל ההיסטוריה היהודית.

עם ספריו נמנים "אטלס הסכסוך הישראלי־ערבי", "אטלס להיסטוריה היהודית", "מסע אחרון: גורל היהודים באירופה הנאצית", "אטלס השואה", "אושוויץ ובעלות הברית", "ליל הבדולח, כרוניקה של החורבן", "צ'רצ'יל והיהודים" ועוד. רבים מספריו לא תורגמו לעברית.

אף שהוא מוכר בעיקר בגלל ספריו על צ'רצ'יל, דווקא ספרו "השואה" הניב לו "הכי הרבה התכתבויות וקשר עם אנשים", שלדבריו לא היה פוגש בהקשר אחר. בעקבות זאת כתב ספרים נוספים על הנושא. מהקרן הבריטית ללימודי השואה מסרו: "אנו עצובים מאוד לשמוע על מותו של סר גילברט, היסטוריון שואה מוביל וחברנו הטוב. ליבנו עם משפחתו".

סר גילברט החל לחקור את חייו של צ'רצ'יל ב־1962 כאשר היה עמית מחקר באוניברסיטת אוקספורד. באותה התקופה פנה אליו רנדולף צ'רצ'יל, בנו של ווינסטון, שניסה בעצמו לכתוב ביוגרפיה על אביו, והציע להצטרף לצוות המחקר שלו. לאחר מות צ'רצ'יל ב־1965, ובאישורו של רנדולף הבן, כתב גילברט את הספר הראשון על ראש הממשלה לשעבר, כרך בודד שנקרא בפשטות "ווינסטון צ'רצ'יל" ופורסם שנה לאחר מכן.

לאחר מותו של רנדולף הבן ב־1968 ביקש גילברט להשלים את פרסום הביוגרפיה המלאה על צ'רצ'יל. עבודתו בנושא נמשכה כ־20 שנה.