כנפיים לדמיון: בארה"ב רוצים לפתח נושאת מל"טים מרחפת

מהוליווד - למציאות: זרוע המחקר של משרד ההגנה האמריקני פנתה בקריאה ליצרנים להציג לה רעיונות כיצד לבנות נושאת מל"טים מוטסת שתוכל לשמש בסיס אווירי נייד למטוסים ללא טייס, בהשראת נושאת המטוסים המרחפת מהקומיקס ומהסרט של מארוול "הנוקמים".

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

ההודעה של זרוע המחקר DARPA גרמה לשרשרת של תגובות באינטרנט, במיוחד מצד אוהדי הסרט. משרד ההגנה מבקש מהיזמים רעיונות שיסייעו בהסבת מטוסים קיימים להטסת מל"טים, ולא לבנות מהבסיס מטוס־אב, שישמש לשאת, לשגר ולקלוט מל"טים עם מטען של עד 50 קילוגרם. המטענים שיובילו המל"טים יהיו צבאיים, כמו למשל תחמושת שתונחת ליד הלוחמים בשדה הקרב.

הרעיון לייצר נושאת מטוסים מוטסת אינו חדש, אולם השימוש הגובר ברובוטים מוטסים בעיקר בחברות שיגור אזרחיות, הפיח חיים בתוכניות הישנות. שימוש במטוסים מאוישים בפעולות המבצעיות של חיל האוויר האמריקני, שמעורב ברוב הפעולות המבצעיות, יקר ועלול לסכן את חיי הטייסים. שיגור מל"טים עשוי להקטין את הסיכונים, על אף שהמל"טים עצמם אינם מהירים, אינם עמידים בפני התקפה והטווח שלהם קטן יחסית.

הפתרון של "נושאת מל"טים" שכזו תאפשר את פעולת המל"טים בתובלה זעירה, שכן המטוס־האב יספק את המהירות ואת העמידות, כך שהמל"טים יצטרכו לפעול רק בטווח קצר, ויהיו חשופים להתקפה רק במהלך הניתוק ממטוס־האב. בנוסף לתובלה ישמשו מל"טים אלו גם למשימות מודיעין ומעקב. נוסף על כך, באמצעות נושאת המל"טים יתאפשר ביצוע פעולות בטווחים גדולים, גם באזורים שבהם אין לחיל האוויר האמריקני גישה להמראה ונחיתה. בין האתגרים הטכניים שאיתם ייאלצו המפתחים להתמודד, יהיו מערכות לשיגור ולקליטת המל"טים עצמם.