פופס בירושלים: פעם 21 גלידה?

ננה פפא יאו דווין מנסה בונסו חתם בהפועל ירושלים. שילוב המילים "פופס" ו"חתם ב..." אינו כל כך נדיר במדורי הספורט; מחזיקת גביע ווינר היא הקבוצה ה-21 שאליה הוא מצטרף בשמונה השנים האחרונות.

הוא בן 31, 2.06 מ', יליד לונדון, נצר למשפחה גנאית. לאורך כל הקריירה, הוא הצליח לשרוד עונה שלמה מתחילתה ועד סופה רק בקבוצה אחת: בנטון טרוויזו, ב-2007/08. היו קבוצות, כמו מכבי ת"א ב-2012/13, או אולימפיאקוס ודנבר בעונה הנוכחית, שהחתימו אותו ולא זכו לראות אותו אפילו פעם אחת על הפרקט.

בארנה יקוו לקבל את הגירסה הטורקית של מנסה בונסו. הוא הגיע לבשיקטאש במהלך עונת 2011/12, ועד סיומה העמיד נתון נדיר וכמעט חסר תקדים מבחינתו: הסנטר הבריטי הופיע ב-47 מתוך 47 משחקי קבוצתו, וזכה איתה בטרבל היסטורי - אליפות וגביע בטורקיה, והיורוצ'אלנג', המפעל השלישי בחשיבותו באירופה.

אשתקד הגיע לגלאטסראיי שבועיים אחרי פתיחת העונה, ושרד עד המשחק האחרון בגמר הפלייאוף (שאליו הקבוצה לא הופיעה, וספגה הפסד טכני). אולי עזרה העובדה שהוא נקלע לקטטה עם מירזה בגיץ' במשחק מול אולימפיאקוס והורחק לשלושה שבועות מהמפעל, כך שהיה לו גם זמן לנוח.

אבל זה לא שיש לו אופי בעייתי. מאמנה החדש של אוניקס קאזאן, יבגני פשוטין, הדריך אותו ב-2010 בצסק"א מוסקבה. "פופס הוא נכס", סיפר המאמן הרוסי לפני שנתיים ל"ישראל היום". "הוא עובד קשה, חיובי. לא שמעתי אותו מתלונן אפילו פעם אחת, למרות שהוא לא קיבל אצלי הרבה דקות".

בזמנו, כשפופס חתם במכבי, פשוטין התנבא כי "אוהדי מכבי יתאהבו בו. הוא יטביע לא מעט פעמים ויזכיר להם את מייסיאו באסטון". אבל איפה מנסה בונסו ואיפה באסטון. האיש נחתך מהקבוצה עוד לפני שלבש בפעם הראשונה את הגופייה הצהובה. הכתפיים - וגם הברכיים - הן אלה שמנעו ממנו כל כך הרבה בקריירה.

בגלל הפציעות הכרוניות הוא לא נבחר בדראפט, לא הצליח להשתלב באן.בי.אי, ובסופו של דבר החמיץ כל כך הרבה הזדמנויות גם באירופה. שיטת המשחק הפיזית שלו חושפת אותו והופכת אותו לפגיע.

כל עוד יהיה כשיר, פופס יפתור עבור האדומים לא מעט בעיות מתחת לסל וישדרג אותם באספקטים רבים. הוא יקטוף ריבאונדים בהתקפה, יחסום כדורים תועים, יסחט עבירות בכמות סיטונאית ולא יתקשה לנפק דאבל-דאבלים.

כי זה הכלל: כשמנסה בונסו על המגרש, הוא מספק את הסחורה. בהופעתו השנייה ביורוליג, עם חובנטוד בדאלונה, נבחר ל-MVP השבועי. אלא שההופעה השלישית הגיעה רק כעבור שנתיים. והכל בגלל הכתף.

"פשוט אי אפשר לעצור את השחקן הזה", אמר צביקה שרף לאחר שפופס חגג על נבחרת ישראל במוקדמות היורובאסקט ב-2012 עם 22 נקודות, 11 ריבאונדים, שלושה אסיסטים ושלושה גגות.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות