"חיה מרושעת ומטונפת": מכתב השנאה לקינג

מכתב מלא שנאה שנכתב על ידי ה-FBIונשלח לפעיל זכויות האדםמרטין לות'ר קינגפורסם לראשונה. המכתב האנונימי נשלח לקינג ב-1964, וקרא לו "הונאה מוחלטת", ו"חיה מרושעת וחריגה", ואיים לחשוף את בגידותיו באשתו, כדי לגרום לו להתאבד. עותקים ערוכים הופצו במשך השנים, אבל הניו יורק טיימס פרסם את הפתק כמעט בשלמותו.

המכתב מדגיש את היחס העוין שה-FBIבראשות ג'יי אדגר הובר, החזיק כלפי קינג ותנועת זכויות האדם. לדברי הטיימס, הוא נכתב ע"י סגן של הובר, וויליאם סאליבן, ונשלח יחד עם ראיות מוקלטות, המכילות הוכחות לכך שקינג מנהל רומן. "תקשיב לעצמך חיה מטונפת וחריגה", נכתב במכתב. "תועדת – כל הבגידות שלך, האורגיות המיניות. זו היא רק דוגמה קטנה".

הוברVSקינג

כשקינג קיבל את המכתב, הוא סיפר לחבריו שמישהו רוצה שהוא יתאבד. הכתבה מנסה להגדיר את הסכסוך הבלתי פוסק של התקופה. מהצד האחד הובר, שעמד איתן כשומר הנאמן של הממסד הפוליטי. מהצד השני קינג, שקולו גבר לאור איטיות התגובה של הממסד לבקשה לשוויון זכויות.

ב-18 בנובמבר, 1964, אמר הובר לעיתונאים כי קינג הוא "השקרן הכי גדול במדינה", על שהעיז להציע שסוכנות אכיפת החוק הבכירה בארצות הברית לא הייתה יעילה לעצירת הגזענות בדרום. חודשים קודם לכן החל הקמפיין "קיץ החופש", על מנת להעניק לאפרו-אמריקנים את הזכות להצביע. זה היה צעד שהוביל לאלימות רבה, כולל רצח של שלושה פעילי זכויות אדם במיסיסיפי. אבל המחלוקת לא הסתיימה בחלופת מילים קשות.

האיום: נפרסם פרטים על חיי המין שלך

כמה ימים לאחר מכן סאליבן פעל כדי לשלוח מכתב אנונימי לקינג, שמאיים להפוך את חיי המין שלו לציבוריים. האיגרת, הידועה בקרב היסטוריונים כ"מכתב ההתאבדות", חזרה לכותרות לאחר שפרופסור להיסטוריה מייל, בוורלי גייג', מצאה את העותק המלא והלא מצונזר בתיקים החסויים של הובר בארכיון הלאומי. גייג' עובדת על ביוגרפיה של הובר.

במאמר שיפורסם ביום ראשון בניו יורק טיימס, גייג' מפרטת על המכתב, שהיה חלק ממסע ההכפשה נגד קינג, בחסות ה-FBI. עשור לאחר מכן, ועדת הסנאט אישרה מה היה תפקיד ה-FBIבקמפיין נגד קינג, וגם נתנה דוגמאות נוספות למעורבות היתר של שירותי המודיעין.

"המחבר מרמז על ידע אינטימי על חיי המין של הנמען שלו, כשהוא חושף רק שם אפשרי אחד של מאהבת, וטוען שיש לו ראיות על אחרות", כותבת גייג' על המכתב. "פסקה אחרת רומזת על קלטת שמלווה את המכתב, של 'התנהגות בלתי מוסרית' בפעולה. הוא מסכם בשורה תחתונה כי יש עוד 34 ימים "לפני שהבגידות ייחשפו בפני האומה".

ה-FBIניסה לגרום לקינג להתאבד?

"יש רק דבר אחד שנותר לך לעשות", המחבר מזהיר במעורפל. "אתה יודע מה זה". עדיין לא ברור אם ה-FBIרצה שקינג יתאבד, או יוותר על תפקידו. בכל מקרה, הוא לא עשה דבר מאלה, וקיבל פרס נובל לשלום.

מקרה זה מלמד רבות על התנהלות התקשורת בתקופה ההיא. הובר ניסה לשכנע את התקשורת לפרסם סיפורים על חיי המין של קינג, אך המאמצים נכשלו בתקופה שבה עדיין הייתה פרטיות לאושיות ציבוריות. גם הנושא של מעקב ממשלתי היה נחשף בעידן שלנו, בהתחשב בהדלפות הבלתי מורשות של סודותיה הביטחוניים לאומיים על ידי אנשים כמו אדוארד סנודן.

"האם סוכנויות המודיעין צריכות לחטט לנו באימייל, לקרוא סמסים, לאתר את שיחות הטלפון ולאתר אותנו ב-GPS", כתבה גייג'. "הרבה נאמר על היכולת של סוכנויות כמו ה-NSAאו ה-FBAלהשתמש באינפורמציה הזו לביצוע נקמות אישיות ופוליטיות באנשים. ניסיונו של קינג מזכיר לנו שהפחדים האלה לא מופרכים. הם מבוססים על עובדות בהיסטוריה".