בית גוברין - אתר מורשת עולמית

הגן הלאומי "בית גוברין ־מערות מרשה" מצטרף לשבעת אתרי המורשת העולמית שכבר הוכרזו בישראל - ולרשימה היוקרתית של האתרים הנבחרים והחשובים ביותר בעולם. כך הוכרז אתמול בוועידה למורשת עולמית בקטאר.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

מועמדות האתר הוגשה על ידי רשות הטבע והגנים, באמצעות הוועד הישראלי לאונסק"ו של משרד החינוך ובאמצעות משרד החוץ וגופים נוספים. ההכרזה ממצבת את ישראל כגשר בין תרבויות עתיקות וכמוקד חשוב לשימור המורשת העולמית, תוך חיבור ייחודי של העבר להווה. כמו כן, תביא ההכרזה לגידול משמעותי במספר המבקרים באתר, לפרסום נרחב יותר במדיה העולמית ולטיפוחו ולשמירתו של המקום מפגעי האדם והטבע.

כאמור, מדובר באתר השמיני המוכרז בישראל המצטרף לגן לאומי מצדה, לעכו, לעיר הלבנה של ת"א, לדרך הבשמים, לתלים המקראיים, לגנים הבהאיים ולשמורת טבע נחל מערות.

המערות באתר, המתפרס על פני כחמישה קמ"ר, מייצגות את "ארץ אלף המערות" שבשפלת יהודה וכולן מעשי ידי אדם, והן מאפיינות את הסוגים השונים של המערות בשפלה, ובהם: מחצבות אבן, בורות מים, בתי בד, קבורה, פולחן, קולומבריום (שובך יונים), אורוות סוסים ועוד. בשונה ממקומות אחרים בעולם, המערות לא שימשו למגורים בשל סיבות בריאותיות. המערות הראשונות באזור נחצבו מתחת לתל מרשה במאה ה־9 לפנה"ס, ותקופת השיא של השימוש במערות היתה במאות 2-3 לפנה"ס. במאות הראשונות לספירה נחצבו מערות בית גוברין אשר המפורסמות שבהן הן מערות הפעמונים הגדולות מהמאות ה־8-6 לספירה.

ד"ר צביקה צוק, הארכיאולוג הראשי של רשות הטבע והגנים, אמר: "אנו שמחים כי חוות הדעת המקצועית להכריז על מערות מרשה ובית גוברין כאתר מורשת עולמית אומצה על ידי ועדת המורשת העולמית של אונסק"ו".

מרשות הטבע והגנים נמסר כי היא "מקבלת על עצמה להמשיך לטפח את האתר המוכרז כחלק מהמורשת התרבותית של מדינת ישראל עם גופים ציבוריים וממשלתיים אחרים".