גורמים בליכוד נשמו לרווחה עם היוודע בחירת ראובן ריבלין לנשיא המדינה. ראשי המטה שלו, ח"כ חיים כץ והשר גדעון סער, עשו לאחרונה מאמצים גדולים להביא לתמיכה רחבה בו בסיבוב הראשון. לאחר האכזבה בסיבוב זה, בזמן ההפסקה, שוחחו עם ח"כים רבים ושיכנעו אותם להעביר תמיכתם לריבלין.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
תוצאות הסיבוב הראשון גרמו פליאה רבה ואף אכזבה לריבלין ולתומכיו, בעיקר לנוכח העובדה כי לפי הערכתם, לפחות שבעה ח"כים מהליכוד הצביעו עבור מועמד אחר. אחרי ההצבעה מיהר כץ להיפגש עם כמה ח"כים מהליכוד, שלהערכתו לא הצביעו לריבלין ושיכנע אותם לתמוך במועמד המפלגה. גדעון סער נפגש במקביל עם ראשי ש"ס ועם ויו"ר ועדת החוץ והביטחון זאב אלקין, אשר התגייס גם הוא למערכה, ונועד עם בכירי יהדות התורה.
חרף העובדה שריבלין ניצח בסופו של דבר, התחושות במפלגת השלטון מוסיפות להיות סוערות. רבים במפלגה סבורים כי מזגו של ריבלין והעובדה כי אישיותו עוררה אנטגוניזם רב בקרב כמה מהח"כים, הם שהביאה אותם לתמוך במועמד אחר בסיבוב הראשון. מנגד, כשהובהר כי מבחינת המחנה הלאומי האינטרס הברור הוא כי ריבלין יהיה הנשיא, שינו כמה מהם את הצבעתם ותמכו בו בסיבוב השני.
"נבחר נשיא מצוין למדינת ישראל", אמר סער לאחר ניצחונו של ריבלין, "הכנסת בחרה את המועמד שהציבור רצה בכל סקרי דעת הקהל". ואילו ח"כ זאב אלקין אמר כי "נמנע משבר גדול בקואליציה, וגם בתוך הליכוד, כשריבלין ניצח".
בליכוד מתחו ביקורת על ראש הממשלה בנימין נתניהו שלא פעל לבחירתו של ריבלין. הם הזכירו כי נתניהו ניסה למנוע את התמודדות ריבלין, בין השאר כשביקש לדחות את הבחירות או כשניסה בשבועות האחרונים למצוא מועמדים חיצוניים.
