לרוסיה, קרים זה הבית

כפי שהיה צפוי, אם רוסיה אכן תפלוש לשטח אוקראינה, זה יהיה בגלל חצי האי קרים. העניין הוא שמבחינת הרוסים לא מדובר בפלישה, אלא בחזרה הביתה - וזה כנראה מה שהופך את הסיפור הזה למורכב עוד יותר.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

קרים, פיסת יבשה בגודל 26,100 קמ"ר ובה כ־2 מיליון תושבים, מאוכלס ברובו ברוסים אתניים, שהם קצת יותר מ־58% מתושביו. 97% מתושבי קרים משתמשים ברוסית כשפת היומיום שלהם, כלומר גם האוקראינים והטטרים המתגוררים בה.

ב־1774 חברה הנסיכות הטטרית־מוסלמית קרים לאימפריה הרוסית, ואחר כך נבלעה בה. היא היתה חלק מרוסיה הסובייטית - אחת הרפובליקות שהרכיבו את ברית המועצות.

במלחמת העולם השנייה, הואשמו הטטרים בשיתוף־פעולה עם הנאצים, ולאחר שחרור חצי האי, היגלה סטאלין את רוב התושבים למרכז אסיה, והביא במקומם תושבים רוסים.

ב־1954 החליט מנהיג ברית המועצות, ניקיטה חרושצ'וב, להעניק את חצי האי כמתנה לרפובליקה הסובייטית של אוקראינה. למה? יש היסטוריונים שסבורים שחרושצ'וב - שבשנים 1947-1938 היה המזכיר הראשון של המפלגה הקומוניסטית באוקראינה והשתתף בדיכוי הסטליניסטי - רצה לכפר על חלקו.

ועידת יאלטה ב־1945. חלק מהחשיבות ההיסטורית של חצי האי צילום: אי.פי

את קרים צירפו לאוקראינה בגלל "הקירבה הגיאוגרפית והשיתוף הכלכלי ההדוק" בין השתיים, כפי שנאמר בהחלטת ההנהגה הסובייטית.

אם קרים היה חלק מרוסיה שהוענק במתנה לאוקראינה, העיר סבסטופול היא תמצית הנוכחות הרוסית בחצי האי.

אפילו עם העברת קרים לאוקראינה, הובדלה סבסטופול וקיבלה מעמד מיוחד של עיר הכפופה ישירות למוסקבה. היום רוב תושביה הם רוסים אתניים, שאף מחזיקים גם באזרחות רוסית.

כמו כן, יש לה מעמד סמלי: צי הים השחור הרוסי עוגן בה זה 230 שנה, והעיר היתה הבסיס ללחץ רוסי על העות'מאנים ולהשפעה של הצאר בבלקן.

היא גם היתה סמל לגבורת הרוסים לאחר שהוטל עליה מצור במסגרת מלחמת קרים בין רוסיה הצארית לבין צרפת, בריטניה ותומכיהן, ובמצור הנאצי במלחמת העולם השנייה - בשני המקרים, אחרי הגבורה, העיר נפלה. כה חשובה סבסטופול, עד שרוסיה העניקה לאוקראינה כמויות אדירות של גז טבעי תמורת המשך חכירת הנמל מקייב.

נוסף על כך, בעיר הנופש יאלטה שקרים התכנסה בשלהי מלחמת העולם השנייה הוועידה בהשתתפות סטאלין, רוזוולט וצ'רצ'יל, שבה נידון עתיד אירופה לאחר היטלר.

לא רק נוסטלגיה

חצי האי קרים חשוב כמובן לא רק בגלל הנוסטלגיה: כל חופי הים השחור "תפוסים" למעשה על ידי מדינות החברות בברית נאט"ו ובידי גאורגיה, שמעוניינת להצטרף לברית הטרנס־אטלנטית.

לכל הסיבות הללו אפשר להוסיף גם את נושא התיירות. חצי האי קרים היה, ונותר, אחד מאזורי הנופש הגדולים והמפותחים ביותר הקיימים בכל מדינות המרחב הפוסט־סובייטי.

מפת חצי האי. רוסיה כבר השתלטה על שלושה שדות תעופה