ברחבי תבל מוכרע בימים אלה גורלם של הכרטיסים האחרונים למונדיאל 2014. הנבחרת שלנו שוב לא תהיה שם, ותיאלץ לצפות במשחקים בטלוויזיה. ההתאחדות לכדורגל תחליט בקרוב מי יהיה מאמן הנבחרת בקמפיין הבא - האם אלי גוטמן ימשיך או שיהיה שם חדש שעליו נשליך את יהבנו שיביא אותנו לטורניר גדול ראשון מאז מקסיקו 70' - אבל האיש הבא על הקווים, מי שזה לא יהיה, יכול להתחיל לרשום לפניו שם חדש ומפתיע ברשימת המוזמנים האפשריים לסגל: הבלם הספרדי קרלוס גארסיה.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
"אני נהנה בישראל מכל רגע. אני רוצה להתאזרח, להפוך לישראלי ולשחק בנבחרת", חושף אחד הזרים של מכבי ת"א באופן בלעדי ל"ישראל היום". גארסיה בן ה־29, שהגיע בקיץ 2012 לקריית שלום, הספיק מאז להפוך לאחד הזרים המצטיינים בליגה - בעיקר בזכות המיקום המצוין שלו והטכניקה המרשימה - לחגוג עם הצהובים אליפות ראשונה אחרי עשור של בצורת ומעל הכל, תאמינו או לא, להתאהב בישראל.
נקשרת עד כדי כך למדינה?
"המעבר למכבי ת"א היה הפעם הראשונה שבה יצאתי לשחק מחוץ לספרד וזה לווה בחששות גדולים גם מהצד שלי וגם מהצד של אשתי. לעזוב את הבית ולעבור למדינה חדשה זה הלם לכל אחד, ובעיקר עם כל מה ששומעים על ישראל בעולם. אבל הגענו לפה וראינו שזה הרבה מעבר לציפיות שלנו".
מה שקישרתם עם המילה "ישראל" הוא מלחמות ופיגועים?
"ברור, כי זה מה שרואים בערוצי הטלוויזיה בספרד, כמו בכל מקום בעולם. מדווחים על דברים רעים שקורים, אבל אנחנו כאן כמעט שנה וחצי ומבינים שזו מדינה נהדרת. אנחנו נהנים מכל רגע ורוצים להישאר".
הרבה זרים הגיעו לארץ ואהבו את החיים כאן, אבל לא כולם רוצים להתאזרח ולשחק בנבחרת כמוך.
"כמו שאתה יודע, מהרגע שהגעתי הולך לי כאן טוב ברמה המקצועית. הגעתי למועדון נהדר, שדואג ששום דבר לא יחסר לי, וגם הולך לנו מצוין ברמה הספורטיבית - זכינו באליפות ואנחנו מוליכים את הליגה. אבל מה שהדהים אותי הוא כל מה שקורה מחוץ למגרש - גם הקבוצה שדואגת לי, ובעיקר הופתעתי מהיחס של אנשים שלא קשורים לכדורגל. גם אנשים לא מהתחום - חברים ישראלים ומכרים - מרעיפים עלינו אהבה גדולה וגורמים לנו להרגיש כמו במדינה שלנו. לא דמיינתי שזה יהיה כך, ולכן אני ומשפחתי מרגישים רצון להחזיר למדינה ולנסות לעזור לה דרך נבחרת הכדורגל".
ממש התאהבתם בישראל.
"יש לכם מדינה שכיף לחיות בה. אני יכול להגיד שבדיעבד אולי הייתי רוצה לבוא לכאן קודם, אם היתה אפשרות כזו. אני שמח שקיבלתי את ההצעה של מכבי ת"א, ובסופו של דבר פגעתי בול, גם מבחינה מקצועית וגם חברתית".
אתה מתכוון להישאר כאן לטווח ארוך?
"החוזה שלי במכבי ת"א הוא לשלוש שנים, אבל אם זה תלוי בי ובמשפחתי, הייתי רוצה להישאר כאן עד סוף הקריירה. ברור שבכדורגל אף פעם אי אפשר לדעת מה יקרה, אבל מבחינתי - וגם דיברתי על כך עם אשתי והיא חושבת כמוני - ארצה לפרוש במכבי ת"א, ואם אפשר אז גם להישאר לחיות כאן אחרי הפרישה ולעבוד בישראל. אני נהנה מכל רגע בקבוצה ובמדינה, אז למה לא?"
חושב על כחול־לבן
גארסיה, שבמהלך הקריירה שלו שיחק בכל הנבחרות הצעירות של ספרד, רוצה להשלים את הרצף ולשחק גם בנבחרת בוגרת. "מאז הנבחרת עד גיל 15 ועד הנבחרת הצעירה עד גיל 21 (שאיתה זכה בסגנות אליפות העולם ב־2003) שיחקתי בנבחרות ספרד בכל הגילים, והלוואי שאוכל לשחק גם בנבחרת הבוגרת של ישראל בעתיד הקרוב".
עמדת הבלם היא דווקא אחת הנקודות הרגישות שצריך לחזק בנבחרת.
"ראיתי כמה משחקים של נבחרת ישראל. זו נבחרת טובה, ואם אוכל להתאזרח והמאמן וההתאחדות ירצו שאשחק, אשמח לתרום את שלי ולהחזיר משהו על היחס החם של המדינה כלפיי וכלפי משפחתי".
ליורו 2016 יעלו 32 נבחרות, הסיכוי של ישראל להיות שם גדל.
"הלוואי. אשמח לתרום את חלקי להשגת היעד. כל שחקן חולם לשחק באירוע גדול כמו יורו או מונדיאל, ולא יהיה מאושר ממני אם אוכל לעשות זאת במדי נבחרת ישראל".
קרלוס ואשתו מריה מצפים בפברואר הקרוב להולדת בתם השנייה. למרות קשיי השפה במדינה החדשה, אין להם בעיה שדור העתיד שלהם יגדל ויעשה את צעדיו במערכת החינוך המקומית. "הבת שלי עוד מעט בת 3 וכבר הולכת לגן ילדים אמריקני בהרצליה, שאליו הולכים ילדי הדיפלומטים. אין לנו בעיה שהילדים שלנו יגדלו כאן", אומר קרלוס.
את סוף השבוע הפנוי מכדורגל בשל פגרת הנבחרות ניצלה משפחת גארסיה לנסיעה לצפון הארץ. "היינו בקריית שמונה ועכשיו בדרך חזרה נעצור לארוחה בטבריה", אומר קרלוס את שמות הערים כמעט ללא טעויות.
איך מתקדמת העברית שלך באמת?
"בשנה הראשונה כאן השקענו במיוחד בשיפור האנגלית שלנו כדי שנוכל לתקשר עם אנשים בקלות, כי כולם כאן מדברים אנגלית. אחרי שנסיים עם זה, נעבור לעברית. נראה לי שיהיה קצת יותר קשה".
אז בקרוב תלמד איך אומרים "אני ישראלי"?
"הלוואי שהתהליך יצליח וזה מה שיקרה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
