אנחנו רגילים לחשוב על הפרעות אכילה, ובפרט על אנורקסיה, כמשהו שפוגע בעיקר במתבגרים או אנשים צעירים. אלא שהאמת מורכבת יותר. בשנים האחרונות מתברר שאנורקסיה מופיעה לעיתים גם בגילאי 40, 50 ואפילו 60 ומעלה, דווקא בתקופות שבהן הייתם מצפים שאדם יהיה יציב ושלם עם גופו ועם עצמו. חוסר המודעות לבעיה בגילים אלו הופך את האבחון למאתגר, אך זיהוי מוקדם עשוי להציל חיים.
אז איך קורה שאדם מבוגר מפתח פתאום אנורקסיה? מהם הסימנים, ומה אפשר לעשות אם אתם או מישהו מהקרובים אליכם מתמודד עם הבעיה?
מדוע אנורקסיה מופיעה דווקא בגילים מתקדמים?
אנורקסיה בגיל המבוגר עשויה לפרוץ כתוצאה ממשברים שונים – גירושים, פיטורים, עזיבת הילדים את הבית ("תסמונת הקן המתרוקן"), גיל המעבר או תחושות של חוסר שליטה על החיים. במקרים רבים, ההפרעה מתפתחת מתוך צורך בתחושת שליטה או סדר, והיא עלולה להחמיר על רקע של בדידות, חרדה או דיכאון.
הבעיה הגדולה היא שקשה לזהות את ההפרעה בשלביה הראשונים, משום שרופאים ובני משפחה עלולים לייחס את הירידה במשקל או חוסר התיאבון לתהליך הזדקנות טבעי או לבעיות בריאותיות אחרות. התוצאה: אבחון מאוחר וטיפול מסובך יותר.
איך תדעו שאתם או מישהו קרוב אליכם סובל מאנורקסיה בגיל מבוגר?
ישנם מספר סימני אזהרה אופייניים שכדאי לשים לב אליהם:
עיסוק מוגבר באוכל, קלוריות ומשקל.
הימנעות מאכילה בחברה או תירוצים לדילוג על ארוחות.
ירידה דרסטית ולא מוסברת במשקל.
הסתגרות, הימנעות ממפגשים חברתיים והפסקת השתתפות בפעילויות משפחתיות הכוללות אוכל.
התנהגות הגנתית בכל הקשור להרגלי אכילה ומשקל גוף.
אם הבחנתם באחד או יותר מהסימנים האלו, כדאי לפנות בהקדם לייעוץ מקצועי.
ההשלכות הבריאותיות של אנורקסיה בגילאים מתקדמים
ההשפעות של אנורקסיה בגילים מבוגרים יכולות להיות חמורות יותר בהשוואה לגילאים צעירים, בגלל השפעות גיל על מערכות הגוף. אנשים מבוגרים הסובלים מאנורקסיה נמצאים בסיכון מוגבר לשברים עקב ירידה בצפיפות העצם, בעיות לב, חולשת שרירים, בעיות עיכול, וסיכון מוגבר לזיהומים. בנוסף, ירידה במשקל בגיל המבוגר יכולה להוביל לפגיעה קשה במערכת החיסון ובתפקוד היומיומי.
דרכי טיפול יעילות באנורקסיה במבוגרים
הטיפול באנורקסיה בגילים מבוגרים דורש בדרך כלל גישה מקיפה וממוקדת המשלבת:
טיפול פסיכולוגי אישי, כמו טיפול קוגניטיבי-התנהגותי (CBT), המכוון לשינוי דפוסי חשיבה והתנהגות הנוגעים לאוכל ולגוף.
ייעוץ תזונתי מותאם לגיל, כדי להחזיר את הגוף למצב תזונתי תקין בהדרגה.
טיפול תרופתי במקרה הצורך, בעיקר כאשר יש רקע של חרדה או דיכאון.
קבוצות תמיכה, המספקות תחושת קהילה, הבנה והפחתת הבושה והבדידות.
שילוב של כל המרכיבים הללו יגדיל משמעותית את סיכויי ההחלמה והשיקום.
איך תוכלו לעזור לקרוב שמתמודד עם ההפרעה?
כשרוצים לסייע לאדם מבוגר הסובל מאנורקסיה, חשוב לנהוג ברגישות ובזהירות:
הביעו דאגה כנה ואמפתיה. אל תבקרו או תשפטו.
הציעו עזרה בפנייה לאנשי מקצוע והיו מוכנים ללוות אותו לטיפול.
תנו תחושה שאתם זמינים לתמוך, אך הימנעו מלחצים או מאיומים.
היו סבלניים – תהליך ההחלמה מורכב וארוך.
דרכים למנוע או לצמצם את הסיכון להופעת אנורקסיה בגיל מבוגר
העלאת המודעות יכולה לסייע במניעת התפתחות ההפרעה. בין הצעדים המומלצים:
שיח פתוח על רגשות וקשיים בתוך המשפחה.
תשומת לב לשינויים התנהגותיים או רגשיים משמעותיים אצל אנשים מבוגרים בסביבתכם.
טיפוח יחסים בין-אישיים תומכים וקיום אורח חיים פעיל, הכולל פעילות חברתית.
התייעצות עם אנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש בתקופות משבר או שינוי משמעותי בחיים.
טיפול מוקדם ומניעה יכולים להפוך את המשבר להזדמנות לגדילה והתפתחות חיובית, בכל גיל.
המאמר נכתב בסיוע כלי ai ונערך על ידי עורכת המדור.
מקורות: Maturitas Journal, UNC Eating Disorders Program, National Eating Disorders Association, Psychiatric Times, American Psychological Association.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו