למרות מה שנראה ככישלון השיגור, צפון קוריאה שוב הוכיחה לעולם כי אין להרתיעה. היא מוכנה לשלם מחיר גבוה כדי לממש מדיניותה, כפי שעשתה בעבר בניסויי טילים וגרעין. לניסוי הטיל האחרון יש השלכות רבות על הזירה האסייתית: יפן, דרום קוריאה וארה"ב קראו להטיל סנקציות על צפון קוריאה, אך הבעיה היא שסנקציות קודמות שהוטלו על פיונגיאנג לא שינו את מדיניותה. בנוסף, לאף אחת ממדינות האזור אין רצון להסלים את העימות עם צפון קוריאה, מחשש שהיא עלולה להגיב בצורה בלתי רציונלית. במקביל, אין למדינות האזור רצון לגרום לקריסת משטרו של קים ז'ונג איל, שעשויה להביא לחוסר יציבות. ממשל אובאמה, ששיגור הטיל היה מסר עבורו, ניסה לגשש בצפון קוריאה בשבועות האחרונים באמצעות משלחות בלתי רשמיות. הממשל החדש, שתומך במשא ומתן, זכה לשיעור ראשון מקים ז'ונג איל מהי צורת המשא ומתן הצפון קוריאנית. הנשיא האמריקני יצטרך לבחון מהי הדרך הטובה ביותר להתמודד עם צפון קוריאה תוך בחינה מתמדת של השלכות מדיניותו גם על סוגיית הגרעין האיראנית. סוגיה נוספת שממשל אובאמה יצטרך להתמודד איתה היא החשש שטיפול לקוי בסוגיית הגרעין והטילים הצפון קוריאנית עשוי להוביל את יפן ודרום קוריאה לשנות את מדיניות הביטחון שלהן ולהגביר את מירוץ החימוש האזורי כדי להרתיע את פיונגיאנג. בשני העשורים האחרונים צפון קוריאה לא עשתה חיים קלים לנשיאי ארה"ב. אובאמה יצטרך להבין שמלבד הכלכלה ישנה גם צפון קוריאה שדואגת בכל פעם להזכיר לעולם שהיא יכולה לעשות בעיות. הכותב הוא מרצה בחוג ללימודי מזרח אסיה, אוניברסיטת תל אביב
