דיונים קדחתניים בממשל האמריקני בדבר זהות השגריר הבא בישראל

נשיא ארה"ב ג'ו ביידן צפוי להחליט בימים הקרובים על זהות השגריר האמריקני הבא לישראל. ביידן צפוי לקבל את ההחלטה אחרי התייעצות עם מזכיר המדינה אנתוני בלינקן, ובהתאם להמלצת יועציו הקרובים בבית הלבן, האחראים מטעמו על המינויים הבכירים בממשל.

ל"ישראל היום" נודע כי שני מועמדים הגיעו לקו הגמר. תומאס ניידס, מי שהיה בין היתר סגנה של הילארי קלינטון בעת שכיהנה כמזכירת המדינה של ארה"ב, ורוברט וקסלר, לשעבר חבר בית הנבחרים מטעם מדינת פלורידה. גם ניידס וגם וקסלר יהודים, הפעילים זה שנים רבות בקהילה הדמוקרטית ובעלי ניסיון דיפלומטי.

ניידס מכהן זה מספר שנים כסגן נשיא תאגיד מורגן סטנלי. בשנים 2011–2013 שירת כסגן מזכיר המדינה של ארצות הברית לענייני ניהול ומשאבים. מגעיו עם ישראל בתפקידו זה היו מועטים, אך שגריר ישראל בוושינגטון באותה עת, ד"ר מייקל אורן, סיפר כי ניידס "תמיד היה זמין וניסה לסייע. הוא אוהב ישראל ודעותיו מתונות ולא קיצוניות. מינוי שלו יהיה ברכה לישראל".

גארי גינסבורג, בכיר בתאגיד טיים וורנר וחבר הוועד המייעצת בקרן בראשית, וחברו של ניידס, שוחח עם "ישראל היום" ואמר: "איני יכול לדמיין בחירה טובה יותר לתפקיד השגריר לישראל. לתום יש הבנה עמוקה לחשיבות המדינה לעם היהודי. הוא תמיד העריך את חשיבות הברית החזקה בין ישראל לבין ארה"ב ובוודאי יחזק אותה כשגריר. תום הוא אדם ישר שיגיד לך מה הוא חושב. הוא מאמין גדול בחשיבות התמיכה הדו מפלגתית בישראל ויהיה מתווך הוגן כי כזה היה בכל תפקידיו. הוא ביקר בישראל פעמים רבות, מכיר היטב את המדינה ויש לו קשר עם מנהיגים יהודים רבים".

תמיכה רחבה לא פחות מקבל רוברט וקסלר, שבכירים רבים במפלגה הדמוקרטית ובקהילה היהודית פועלים למענו. שורה של חברי קונגרס וארגונים יהודיים בולטים פנו בימים האחרונים לממשל עם המלצה חמה לבחור בווקסלר. פעילותם נעשית בפרופיל נמוך, אך הוא לדעתם יעשה את התפקיד בצורה הטובה ביותר. הם מציינים כי וקסלר התמחה בישראל ובאתגריה. יש לו קשרים עם מגוון רחב של מגזרים בציבור הישראלי, זאת לאחר שהקדיש את השנים האחרונות לחיבורים והיכרויות בין קצוות מנוגדים הקשורים לישראל, זה עם זה. כך למשל, הפגיש בכירים דמוקרטים עם נציגי הימין הישראלי והפגיש רבנים אמריקנים שמרנים, עם בכירים פלשתינים ברמאללה.

הרב קנת' ברנדר, נשיא מוסדות אור תורה, סיפר: "איני מכיר מישהו שאכפת לו מאמריקה ומישראל כמוהו. הוא ציוני אמיתי שאהבתו לאמריקה ולישראל יאפשרו לו להיות נציג טוב. אני ראיתי שיש לו כבוד גם לימין, גם למרכז וגם לשמאל של הקהילה היהודית. איני מכיר עוד אדם שיכול לדבר עם כלל הזרמים של הקהילה היהודית ומינויו יהיה לדעתי אינטרס של ישראל ושל ארה"ב גם יחד".