על תהליך הזיהוי המורכב הסביר קוגל כי "הזיהוי מתבסס על השוואת נתונים שאוספים מהגופה כמו DNA, טביעות אצבעות, תצלומי CT ובדיקה של רופא למול בדיקה גנטית, סימנים מזהים שהמשפחה נותנת, צילומי שיניים ועוד, ועושים הצלבה. השוני הגדול בין האסון הזה לאירועים אחרים, מעבר להיותו האסון האזרחי הגדול ביותר, הוא הלחץ המסיבי שהיה לזהות את הגופות עד לכניסת השבת. פרקטית זה בלתי אפשרי במצב שבו בבת אחת מגיעות 45 גופות, וצריך לעשות את התהליך הסדור הזה. השתדלנו לעבוד הרבה מעבר ליכולות שלנו".

עוד ציין את הקושי באיסוף הפרטים הנחוצים לצורך הזיהוי, "האירוע היה שייך לאוכלוסייה ייחודית, שהיה קשה להשיג בחלק מהמקרים נתונים להשוואה כמו צילומי שיניים; היו נפטרים שהגיעו מחו"ל. הרוב היו ללא מסמכים מזהים".

על הטענות שנשמעו, שלפיהן היה צורך לוותר על בדיקות התאמה נוספות ולאפשר לבני המשפחות לזהות את יקיריהן, אומר ד"ר קוגל: "לא ניתן לקחת בנאדם ולתת לו להסתכל על 45 גופות. הזיהוי צריך להיות מדעי על סמך קריטריון ברור, כמו טביעת אצבע או בדיקה גנטית. באסון הזה היו ארבעה מקרים שבהם בני משפחה נכנסו, זיהו לטענתם קרוב משפחה, ואחר כך התברר שזה לא הוא. אני מבין את הרגישות, אך למרות העיכוב, חשוב מאוד לקבור את האדם הנכון".

על הטענות של בני משפחתו של הנער ידידיה חיות ז"ל, שמספרים שלבית העלמין הובאה הגופה הלא נכונה לקבורה, מסביר קוגל כי "היתה טעות שאנחנו עדיין חוקרים אותה, בין אם בזיהוי, ברישום או בהעברה - כי היו הרבה אמבולנסים שיצאו בזמן אחד, וכשיש לחץ כזה, יכולה גם להיות טעות בפתק שניתן לאמבולנס. ברור שנברר ונסיק את המסקנות".  במאי 2018 המליצה ועדה מקצועית על הקמת מכון נוסף לרפואה משפטית, וכשנה לאחר מכן אושרה ההמלצה על ידי שר הבריאות דאז, יעקב ליצמן. אלא ששנתיים חלפו ולא הוקם מכון חדש, וגם הקיים שוכן במבנה עם תשתית מיושנת. המלצה נוספת היתה להגדיל את מספר המומחים ברפואה משפטית.

"כל העם כואב"

בתוך כך, הנשיא ראובן (רובי) ריבלין ביקר אתמול במכון לרפואה משפטית באבו כביר, והודה לצוותים על עבודתם. ד"ר חן קוגל, מנהל המכון, הודה לנשיא על הגעתו ואמר: "זוהי פעם ראשונה בהיסטוריה של המכון שנשיא המדינה מבקר בו. אנו מודים לך מקרב לב על כך". בבית הנשיא ציינו כי במדינת ישראל מתקיים היחס המצומצם ביותר בין מספר האזרחים למספר הרופאים המשפטיים, העומדים לרשות הציבור במקרה אסון. "הדעת מתקשה לתפוס את אובדן חייהם של ילדים, נערים, חתנים ואבות, שהלכו לעולמם במיתה אכזרית כל כך", אמר הנשיא. "אני מבקש לפנות אל המשפחות ולומר שאני איתכן בכאבכן, כל העם בישראל איתכן בכאבכן".