נפטר אורי יפה, מוותיקי חה"א

אורי יפה, בוגר קורס הטיס השני של חיל האוויר ואחד מסמלי אנשי התעופה של ישראל, נפטר אתמול בביתו בתל אביב והוא בן 82. יפה, היה בוגר טייסת התובלה 103 של חיל האוויר ("טייסת הפילים") וממקימי מערך התובלה.

יפה היה הטייס הראשי במטוס הדקוטה מספר 13, אחד מהמטוסים שהוביל את לוחמי הצנחנים מגדוד 890 לצניחה במתלה בשנת 1956 במסגרת מבצע קדש. לאחר פרישתו מצה"ל היה שנים רבות קברניט באל על. הטייס הוותיק, בעלה של השחקנית יונה עטרי, היה מהוגי הרעיון בישראל ליצור טייסת כיבוי אמפיבית ישראלית, שמטוסיה ישאבו מים ויכבו שריפות ענק. את הרעיון לכך שאב מביקורים בחו"ל, לאחר שנוכח שבמרבית הארצות קיימים מטוסי כיבוי כאלה, אולם הרעיון בסופו של דבר לא קרם עור וגידים ונותר בגדר משאלה למרות ניסיונות שכנוע של יפה לאורך השנים. הוא הותיר אחריו אישה, בן ובת. הלוויתו תתקיים היום בשעה 14:00 בבית העלמין ירקון.