מחקר גדול שנערך באוניברסיטת הלסינקי מדרג לראשונה את סוגי הכלבים בעלי אופי אגרסיבי וסוגי הכלבים שנחשבים לנוחים בכל הקשור לגידול על ידי בני אדם. החוקרים בחנו 9,000 כלבים מ-22 גזעים ומצאו כי כלבים מגזעים קטנים הם אגרסיביים יותר מכלבים בינוניים וגדולים. הם גם גילו כי זכרים יותר אגרסיביים מנקבות, אפילו אם הם סורסו, ושכלבים מבוגרים נוטים לאגרסיביות יותר מאשר כלבים צעירים.
על פי המחקר, הגזע האגרסיבי ביותר מכלל הגזעים הוא קולי גס-שיער, וזאת לעומדת סוגי הלברדורים והגולדן רטריברים שהינם הגזעים הנוחים ביותר לגידול. המחקר, שפורסם ב-Scientific Reports, מעיד על כך שגורם נוסף שמשפיע על האגרסיביות של הכלב הוא הניסיון של הבעלים.
כלומר, אם מדובר בכלב הראשון שהאדם מגדל, ישנם סיכויים יותר גדולים שהכלב יהיה אגרסיבי יותר מאשר אם למגדל יש כבר ניסיון. אך יד לציין כי הנקודה הכי משפיעה על רמת האגרסיביות של הכלבים הייתה בעיקר הזן שאליו הם השתייכו. ופה לגנטיקה הייתה השפעה גדולה מאוד.
כאמור, התברר שכלבים זקנים הם יותר אגרסיביים, ככל הנראה בגלל הכאבים שהם חווים שמשפיעים על מצב הרוח שלהם. באותו אופן נקבות תמיד יהיו פחות אלימות מזכרים, אפילו אם הזכרים עברו סירוס.
פרופסור הנס לוהי מאונ' הלסינקי, שלקח חלק במחקר אמר: "בבדיקה שלנו התברר כי שלושת הגזעים האלימים ביותר היו: קולי גס שיער, פודלים (מניאטוריים ובינוניים) וכלבי שנאוצר. מה שמעניין הוא שאצל הקולי ההתנהגות האגרסיבית נובעת מפחדים ואילו הפודלים והשנאוצרים היו תוקפניים כלפי אנשים לא מוכרים".
כדי להסביר את ההבדל ציינו החוקרים כי רמת האגרסיביות של כלב קולי היא פי 5.44 יותר מאשר ההתנהגות של לברדורים. אלו גזעי הכלבים שנבדקו בדירוג מהאגרסיבי ביותר לנוח ביותר:
1. קולי גס שיער
2. פודל מיניאטורי
3. שנאוצר מינאטורי
4. רועה גרמני
5. כלב מים ספרדי
6. לגוטו רומניולו
7. סיני מצויץ
8. שפיץ בינוני
9.
10. טרייר חיטה רך-פרווה
11. פמברוק ולש קורגי
12. קאירן טרייר
13. בורדר קולי
14. לאפהאנד פיני
15. צ'יוואווה
16. קולי חלק שיער
17. ראסל טרייר
18. סטפורדשייר בול טרייר
19. כלב רועים שלטי
20. רועה איילים פיני
21. גולדן רטריבר
22. לברדור רטריבר