האם כלבים יודעים לשפוט אופי של בני אדם? המחקר הזה יצא לגלות

רבים מאיתנו סומכים על האינסטינקטים של הכלב שלנו כשמדובר בשיפוט אופי. אם כלב מתחבר מיד למישהו, אנחנו רואים בזה סימן שהאדם טוב ואמין. אם הכלב נראה מהסס או זהיר, אנחנו עלולים לפרש זאת כדגל אדום. אבל האם כלבים באמת מעריכים את ההתנהגות של אנשים בצורה כזו?

מחקר חדש שפורסם בכתב העת Animal Cognition בחן 40 כלבי מחמד בגילאים שונים כדי לבדוק האם הם יכולים לשפוט אנשים על סמך התנהגותם. במחקר, שנערך על ידי צוות בינלאומי מאוניברסיטת קיוטו ומאוניברסיטת וינה לרפואה וטרינרית, הכלבים צפו בשני אנשים מתנהגים באופן שונה כלפי כלב אחר: אדם אחד היה נדיב ונתן לכלב אוכל, בעוד השני סירב לתת אוכל והתנהג באופן לא ידידותי.

בנוסף לצפייה, הכלבים גם חוו אינטראקציות ישירות עם אותם אנשים - האדם הנדיב האכיל אותם ואמר "הנה, קח!" בטון ידידותי, בעוד האדם השני אמר "אתה לא יכול לקבל את זה!" בטון לא ידידותי, שילב ידיים והסתובב עם הגב.

את מי הכלבים מעדיפים?

"יצירת שיפוט לגבי אנשים עשויה להיות מורכבת יותר ממה שחשבנו בעבר, אפילו עבור בעלי חיים כמו כלבים שמשתפים פעולה באופן הדוק עם בני אדם", אומרת החוקרת הראשית הוי-לאם ג'ים מאוניברסיטת קיוטו.

למרות ההבדלים הברורים בהתנהגות, התוצאות היו מפתיעות. לאחר שהכלבים ראו או חוו את ההתנהגויות השונות, הם קיבלו אפשרות לבחור בין שני האנשים - מי הם ניגשים אליו קודם ועם מי הם מבלים יותר זמן. רוב הכלבים לא הראו העדפה ברורה, והתנהגותם לא חרגה מרמות המקריות.

המחקר בדק כלבים בשלוש קבוצות גיל - צעירים (1-3 שנים), בוגרים (4-7 שנים) ומבוגרים (8-12 שנים) - כדי לראות האם ניסיון חיים משפיע על היכולת הזו. גם כאן לא נמצאו הבדלים משמעותיים בין הקבוצות.

מחקרים קודמים על שימפנזים ובעלי חיים אחרים הראו שהם מסוגלים ליצור דעות על בני אדם בהתבסס על התנהגותם. העובדה שכלבים חיים לצד בני אדם כבר אלפי שנים הובילה חוקרים רבים להאמין שהם פיתחו יכולת דומה, אך המחקר הנוכחי מטיל בכך ספק.

החוקרים מציינים כי ייתכן שהשיטה שבה נערך המחקר השפיעה על התוצאות, וקוראים למחקרים נוספים שיבחנו כלבים מרקעים שונים - כולל כלבי רחוב, כלבי שירות וכלבי משטרה - כדי להבין טוב יותר את היכולות הקוגניטיביות שלהם. "לרבים מאיתנו, נראה סביר להאמין שכלבים מעריכים אנשים מבחינה חברתית, אבל לעת עתה אנחנו פשוט לא יודעים", אומרים החוקרים.