מחקר פורץ דרך: רופאים יוכלו לבצע ניתוחים גם בחלל

רובוט זעיר "בשלט רחוק" שהצליח לבצע ניתוחים מורכבים בתחנת החלל הבינלאומית, מעורר תקווה אצל המדענים לניתוחים שניתן יהיה לבצע גם במקומות מרוחקים על כדור הארץ, בהם אין זמינות למנתחים ורופאים מוסמכים.

בניסוי הנוכחי, הרובוט הצליח להחזיק חפץ ביד אחת, תוך כדי שהוא מבצע פעולת חיתוך עדינה ברקמה סינטטית עם ידו השנייה – כל זאת כאשר את הרובוט מכווין מנתח אנושי מנברסקה, שהפעיל אותו ממרחק של כ-40 קילומטרים.

המטרה: ניתוחים בכל נקודה על פני כדור הארץ

"כאשר התחלנו את המחקר והעבודה עם הרובוט, החלום שלנו היה לאפשר ניתוח למטופלים על ידי סייען רובוטי בכל מקום על פני כדור הארץ", הסביר שיין פריטור, מייסד ושותף בחברה Virtual Incision, שייצרה את הרובוט.

לדבריו, "אנחנו חוקרים כעת את המשמעויות של עבודה בסביבות קיצוניות במטרה להבין אילו חסמים עלולים להיות בתהליך השליטה מרחוק ועבודתו של הרובוט, וכמובן שנעבוד על מציאת פתרונות לבעיות שיופיעו".

משקלו של הרובוט, שנקרא MIRA, הוא 2 קילו בלבד, מה שמאפשר העברה קלה שלו אל אזורים מרוחקים. במקביל, משקלו הקל אפשר גם את הטסתו לתחנת החלל הבינלאומית על טיל "פלקון 9" של חברת ספייס X.

עם ביצוע ההליך הראשוני על ידי הרובוט, ציינה החברה כי שאיפתה היא ליצור טכנולוגיה מתקדמת שתוכל לעזור לרופאים באזורים מרוחקים ונידחים לבצע הליכים כירורגים איכותיים, כך שיינתן סיכוי אמיתי למנותחים באותם אזורים להחלים.

יש לציין כי האפשרות לבצע הליכים כה מורכבים כמו ניתוח באמצעות שליטה מרחוק היא חדשה יחסית, והתאפשרה בעיקר בזכות פריסתם הגדולה של לווייני תקשורת מסביב לכדור הארץ, שעוזרים למנוע הפרעות תקשורת שונות שבדרך כלל קורות בתקשורת מרוחקת.